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18、19世纪的圣人，维亚纳神父、伯尔纳德和加大利纳·拉布雷，是真正的默观者，却只能以 “隐秘的方式”来表达他们的灵性生活。即便是出身贵族的教会高层大人物，索莱姆隐修女院的则济利亚院长（mère Cécile Bruyère），她1899年撰写的《灵修生活与祈祷》，被怀疑倾向“寂静主义”，也因此被压制。

这一切的转变，需要在沉默中等待两个世纪，直到19世纪末小德兰如先知般来临，使信徒重新领悟“普通”的密契生活——即 “神婴小道”（petite voie），这是一条向所有领洗者敞开的道路。她以一种令人惊叹的现代语调，重新连接了加尔默罗灵修大师们的道理。

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她作为加尔默罗会修女的圣召，乃是在极度痛苦中，因爱而完全参与基利斯督的十字架，为拯救罪人。因此，尽管她从未走出过隐修院，教宗却宣告她为“传教主保”，因为她使整个教会的传教工作结出丰硕的果实——与“神之右手”方济各·沙勿略并列，据传在沙勿略的手上领洗的人数是最多的。影片中似乎没有明显呈现她与中国的关系，与其通信的陆胡郎神父曾在中国传教，她往中国寄过七封信。片末她手持的纸扇上似乎有中文字样（？）

在生命的最后，她经历了一场彻底的内心黑夜，甚至失去了对自己信仰的意识，她甘心将这一切献上，为要给不信的人带来光明。她所献上的黑夜与苦痛，在不断加深的爱中被转化，直至死亡的最后一刻。在那一瞬间，人们看见她的眼神仿佛因神视而出神，凝望着光明。

她被称为“伟大的爱者”（la grande amoureuse）。这样让人容易联想到一个女人爱上一个男人，以及这种爱情的肉性成分——历史上常常被称作“伟大的情人”的女子，例如路易丝·德·拉·瓦利埃尔（Louise de La Vallière），她虽然最终也像小德兰一样成为了加尔默罗隐修女，但当人们称她为“伟大的情人”时，人们想到的并不是她对基利斯督的爱，而是她对路易十四的爱。

然而，在《雅歌》中（本影片以加尔默罗会传统的颂念《雅歌》为一条隐秘的线索），人类的爱情被当作天主与人的婚姻之爱形象。灵修作家们会谈到“灵性的婚约”与“灵性的婚姻”，以此指称与天主之爱的最高峰。而小德兰所呈现的，确实是“人的爱情”，因为天主在耶稣基利斯督内取了人的形体，好使我们能够以爱亲近祂。

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她却重新发现：就我们自己而言，在我们超性的命运中，我们绝对什么都不能；在其中，绝对一切都是借着纯然白白的恩宠所赐予，我们所要做的只是顺从。因此，若我们明白唯有恩宠在我们内成就圣德，而我们只要让祂施行而不加阻碍，那么，把圣德作为人生的目标，丝毫不是骄傲。