第六则故事是对整部电影的总结陈词，点明了主旨：死亡。前五则故事是关于死亡的五个故事。而电影的另一层解读是“美国的血腥史”。

在不同故事的对比中，我们可以窥探出导演的意图，第四则故事“黄金谷”中，淘金老汉如老黄牛般勤勤恳恳，目标明确，意志坚定，展示出人定胜天的勇气，因此在面对绝境时展现出惊人的沉静和隐忍，得以反败为胜，掌握住了自己的命运。反观第五则故事“不安的少女”中，女主人公唯唯诺诺，唯命是从，懦弱无主见，处于紧张惶恐的状态之中，最终她也没能把握住自己的命运，以一种可怜可悲的方式一命呜呼。虽说故事的结局看似是前面种种行为的影响滚雪球般导致的偶然结果，但究其本质都是人物性格所决定的宿命。过程的不确定性，恰恰反映出种什么因，结什么果。

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人生充满了未知，人类的历史如是。
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但所有未知最终都指向注定的结局。
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无论这个时代分配给我们什么剧本，我们只能接受它，即便已经预见了好坏。我们难以改变故事的结局，我们唯一能做的就是给自己加点儿戏。

而影片中的亡命牛仔、印第安人的报复、淘金者对自然的破坏、赏金猎人和种种杀戮等元素的一同出现，鲜明地指向了美国早期的“血腥历史”。