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影片完全摒弃了传统纪录片中权威的上帝之声旁白,而是转向将1930年代的真实新闻纪录片画面与同时期好莱坞电影片段快速交叉剪辑在一起。此种实验性叙事完全依靠影像和音乐本身的力量,强迫观众们必须自己观看、对比、思考,被迫成为历史的主动解读者,解读着画面之间的关联与冲突。正如国家的历史在很大程度上取决于观者的视角。(此片也是早期完全利用现有影像资料进行创造性重构的典范,影响了后来许多档案纪录片如乔纳斯·梅卡斯的《旧时光的故事》的创作。)

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本片大量使用时代音乐来烘托和对比情绪,如片名就源自1930年代著名的反萧条抗议歌曲Brother, Can You Spare a Dime?此曲目是大萧条乃至整个资本主义经济危机最具代表性的文化符号和精神写照。导演正是借用歌曲其无可替代的文化象征意义,来审视那个时代现实与幻象的割裂。

总而言之,《Brother, Can You Spare a Dime?》不仅是充满智慧和艺术野心开创性档案纪录片,更是关于历史、影像真实性和集体记忆的思辨游戏,快速的剪辑节奏和丰富的素材宛如一部视听交响乐让观众不由自主地被卷入那个时代的情绪漩涡中,令人深省。
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