《太陽照常升起》是改編自葉彌的短篇小說《天鵝絨》，由姜文擔任導演及主演的一部優秀影片。
該影片主要講述了，不同時間發生的四件不同卻有關聯的故事。不僅表現了當時社會的紛雜，同時也體現了當時壓抑的時代，許多在尋找新的發展道路的有志之士。影片中通過别出心裁的鏡頭語言，以及充滿暗喻的意象，體現了當時的青年對于發展國家而感到的迷茫，以及老一代的有志之士對新道路尋找而感到的困難。同時也是在呼籲當代的青年不要忘記曾經的艱辛，以及提醒當代青年繼續找到發展的道路。
對于真理以及發展的道路是每個人都該傾盡畢生去尋找的，同時 也是這部影片所表達的主題。導演将所表達的思想暗喻在影片中，就像當時的有志之士在無數的方面，尋找着真理及發展的道路。當影片中母親每一次“發瘋”時，都是在指引兒子尋找新思想、新道路。就像當時老一代的有志之士對青年的指引及教育，同時也展現了老一代的艱辛。表達了導演對當代觀衆不忘曾經艱辛曆程的提醒。
影片對于鏡頭語言的運用，不僅增強了視覺沖擊力，而且将影片主題表現得淋漓盡緻。影片開頭，“瘋媽”将李東方帶出學校時，導演運用了遠景鏡頭拍攝。不僅能将觀衆引導進入影片的故事，同時展現了“瘋媽”與李東方一前一後的位置關系。表達了當時的青年并沒有自己尋找新思想，新道路的想法，隻會追随着老一代走過的道路。不僅是在批判當時青年被束修正欄縛的思想，同時也提醒着當代的青年應開放思想，獨自尋找新思想，新道路，而不能一味的模仿老一代的思想和道路。當“瘋媽”摔碗離開後，導演運用側面鏡頭拍攝李東方獨自思考的畫面。不僅将李東方對瘋媽“發瘋”的迷茫現出來，同時也暗喻李東方的變化。更表現了當時的青年在被打擊後，開始了對新思想、新道理路的探索。也體現了當時青年失去老一代的指引後，陷入迷茫的狀态。當李東方學“瘋媽”過河時，導演運用俯拍鏡頭拍攝李東方以及草坪過河。表現了當時的青年不再隻會效仿，也尋找到了自己的道路和思想。導演通過一連串的鏡頭語言提醒當代青年不能隻會效仿，更應該學會創新。
以心靈映射萬物，代山川而立言，導演将思想融入電影，便構成了各種意象。影片中常出現的算盤便是其中之一。算盤第一次出現時，是李東方在上課。不僅暗喻算盤是新一代青年尋找新思想、新道理路的有力“武器”，而且更暗示了新一代青年的思想被禁锢在老一代的思想中。當影片第二次出現算盤時，便是母親扔碎李東方的算盤。表達了老一代的思想不再适用于新的時代，同時也暗示了隻有新一代的青年對舊的思想、道路，取其精華去其糟粕時，才能創新出新的思想、新的道路。同時也是導演在呼籲當代青年對舊的思想，取其精華去其糟粕，努力創新，找到一條适應發展、時代的道路。
舊的思想會落後，可青年總是嶄新的。就像影片所表達的，隻有創新才有新的出路。姜文導演對鏡頭語言的運用，和意象的巧妙構思正是創新的一種方式。不僅在提醒着當代青年，更是以身作則的影響着當代青年。使影片既具教育意義又不失藝術美感。