1978年，主角和朋友因發放反種族隔離傳單被捕入獄。比勒陀利亞監獄還有很多同他們一樣的良心犯，與曼德拉和席蘇魯在同一場審判中被判處無期徒刑。

在被關押的漫長時光裡，他們沒有一天想過放棄：計劃越獄路線，制作逃生工具，窮盡目所能及的一切，團結志同道合的人，在日漸默契的配合下一次又一次永不停歇地嘗試。

他們說，自由就像呼吸，你隻會在窒息時，才會察覺到它存在的意義。

他們說，保持憤怒，它時刻提醒你監獄之外還有另一個世界。

他們說，如果我們不作為，那就是執政黨的共犯。

曆經404天，破解15道門，3個人終獲自由。

你以為世界變了，可世界從來沒變。這樣的血淚我們早已見證太多太多，它不僅僅發生在比勒陀利亞，還在上海，在某些無法訴說的地方，在所有承受着被奉為圭臬的不公與永無止境的創傷的地方。

幸好，幸好，勇敢的人們也從未改變。我們之中仍有隔離圍牆後高舉擴音喇叭宣讀憲法的人，有将同伴護在身後向白衛兵豎起中指的人，有手牽手組成人牆阻擋着武裝勢力襲擊的人，有驅車為被鎖鍊囚禁的女性遞上鮮花的人，有賭上性命也要到處說、不計代價傳遞真相的人……曼德拉們的智慧與勇氣代代相承，星星之火從未熄滅。

你我見過ta們的抗争與堅持，所以更加更加不能放棄。希望除了無力和眼淚之外，憤怒也是我們的共同語言。即便什麼都做不到，也不要為黑暗辯護，不要粉飾太平，不要視而不見，不要讓恐懼淹沒良知，不要假裝一切如常，不要用下跪去祈求恩賜，不要棄置人性去做當權者想要的伥鬼與奴隸。

你我不必是天才計劃中的天才，也很難以一己之力掀起狂瀾，但我們仍然可以戰鬥。說過一百次還會在說一萬次，我們戰鬥的方式就是不放棄生的希望，選擇繼續共情，對強需求方抱以熱情，以守望相助。

用片中未曾出現但時時刻刻都在我們身邊的曼德拉的詩詞作結：

如果天空總是黑暗的，那就摸黑生存；

如果發出聲音是危險的，那就保持沉默；

如果自覺無力發光，那就别去照亮别人。

但是——但是：

不要習慣了黑暗就為黑暗辯護；

不要為自己的苟且而得意洋洋；

不要嘲諷那些比自己更勇敢、更有熱量的人們。

可以卑微如塵土，不可扭曲如蛆蟲。