李秋萍（趙麗穎 飾）的同事劉丹在縣政府大會現場得知月海一把手可以人人報名參與競争時，急沖沖地尋找李秋萍，而發現她的時候竟然是在一個舞獅隊；而鄭德誠（黃曉明 飾）一開始給人的形象是自信、接地氣，可鏡頭一轉，當他面對院子裡如此多猴子（萬元戶）的擁戴和認可時，觀衆這才發現原來鄭德誠是一位充滿魅力的「草根書記」。并且，不論是留過洋、全縣唯一的77級大學生，還是大膽務實的「草根書記」，他們與人民所組成的鏡頭感似乎都體現了一個隐喻——改革開放時代具有新氣質的領導們，無一例外「從群衆中來，到群衆中去」。

　　再來看《小城大事》對人民這一抽象概念的解讀。劇中的人民，不是一種臉譜化的形象，而是鮮活和具象化的：有工廠管理者期望通過修路帶動銷量增長城市戶口；也有年輕人因為國營工廠的進駐獲得工作機會而開心不已；在月海開城儀式上，那些風塵仆仆趕來見證曆史的普通人，更是「人民對美好生活的向往」的最好注腳。在《小城大事》裡，我們真正理解了「人民是能動的曆史塑造者」。

　　可以說，改革開放年代的「上行感」，在劇中被巧妙地移植到了人物本身的性格與成長之上。正如導演孫皓所說，「《小城大事》中的‘大事’表面上是改變一片地、一座城，實則是改變自己」。