重映版的叙事比130分鐘版本清晰許多。有别于甄子丹版葉問的完美男人形象,梁朝偉的葉問顯然不算好丈夫,也少了一腔愛國熱血,更沒有太多展現驚人武藝的場合,回歸了一種普通人形象。作為武打片它算不上好,但王家衛酒翁之意不在酒,借武林的皮,講的還是人與人的關系,還是那麼王家衛,很強的文學性。
片中有兩個重要概念,一個是點燈,一個是回首。燈是執着,是面子,而回首恰是放下,是裡子。張永成念念不忘丈夫,葉問念念不忘知音,宮若梅念念不忘宮家,宮老爺念念不忘國家,丁連山卻道出了真相:不要忘了自己,因為自己沒了,一切都毫無意義。也許是一種過度解讀,但故事呈現的時空,很難不聯想到政治隐喻。
後半段的配樂與宮二吸食鴉片的鏡頭都是對《美國往事》的緻敬,或者說,王家衛想拍一部香港往事和東北往事。遺憾的是,東北二人轉真的與粵港風味不搭噶,觀感割裂,尤其是小沈陽,合理懷疑他是被趙本山硬塞進來的。畢竟你要拍東北的内容,那在東北地界是本山大叔說了算,這就是武林。