畫面有油畫感，有些地方有種平面化處理的味道，構圖、色彩…每一幀都很有質感。
影片着力寫的是黑幫往事，但是畫面大多用的是暖色調，讓人記憶深刻，尤其是醫院的那幾幕，非常溫暖、明亮和幹淨… Noodles 的一生經曆了無數的血雨腥風，但是童年的記憶始終鋪就了他的底色——在那個不算安甯的時代，躁動的青年遇見了他一生唯愛的女人，遇見了以為可以走一輩子的兄弟… Noodles 的一生幾乎都在失去，到盡頭他一無所有，可是腦海裡浮現的仍然是多幾乎年以前，初相見的少年在風中揮手…這是他傾其一生的明媚。
How many roads must a man walk down ，before you call him a man…這是鮑勃迪倫的Blowing in the wind ，仔細想想，Noodles 的一生何嘗不是飄蕩在風中…原來人生走上的每一條路都是失去…不怪生活中有些父母和愛人想要偏袒男孩—不成為男人又怎麼樣呢？但是有時候這不是選擇，那些失去是降臨式的，是必然的。
給不了 5 星，因為電影全片都是在輸出男權視角，女性隻是男人用來滿足幻想、彰顯權力的工具，男性本位的立場讓它多少帶着時代的局限性，當然有一部分原因是偏重問題，但是畢竟它叫“美國往事”。至于為什麼叫美國往事（它似乎更像是面條/黑幫的一生），它的原名是 Once Upon a Time in America，其實翻譯成美國往事我還挺喜歡的，再恢宏的叙事最終都要落到人的頭上，再驚濤駭浪的一生，也隻是飄蕩在時代風中的一粒沙罷了…
據說這部影片拍了 13 年，影片的各個方面包括配樂、演員的演繹都非常精彩到位，黑幫電影有教父珠玉在前，但是美國往事在電影新浪潮裡仍然優秀的堪稱裡程碑。它關乎人生與成長，是毀滅與救贖。
電影最後，面條笑了，
度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇吧。
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