作者 Jawni Han
洪尚秀第31部电影的韩文片名有种微妙的含糊性，英文译为A Traveler`s Needs。作为短语，여행자의 필요虽然在语法上是正确的，但单独使用필요的名词形式来表示“需求”则相当少见。起初看到这个韩文片名，我不确定它的意思是“旅行者的需求”还是“需要旅行者”。这已经不是洪尚秀第一次玩不同语言的片名游戏了，他2005年的影片극장전英文片名是Tale of Cinema，中文则是《剧场前》，这两种解释都是对的。但여행자의 필요和A Traveler`s Needs之间的差距远不止游戏性这么简单。电影究竟是关于旅行者——伊莉丝（伊莎贝拉·于佩尔饰），一个首尔法语教师的需求，还是关于她满足了身边当地人的需求，这是影片留给我们去想的问题。
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影片前半部分，我们看到伊莉丝在给学生上神经质的语言课。她不用教科书，而是让学生详细讲演奏乐器、对父亲的想念、还有看到有人向石头鞠躬时的感受；然后她在索引卡上记下他们回答的法语单词。她的第一个学生是个名叫伊颂（金承允饰）的年轻女孩，这种不同寻常的方式对她很受用，但她的第二个学生元珠（李慧英饰）是一个更年长的已婚妇女，她则持怀疑态度。元珠问伊莉丝她的教学方法是否有效，她解释说，学习一门新语言真正的目的不是认识更多单词，而是由心去理解。这些课都是用英语上的，而伊莉丝、伊颂和元珠都是“门外汉”。影片中常出现通用且笨拙的英语对白，这已是翻译和误译的产物。在学生语焉不详的回答中，伊莉丝记录下，并将她对于这些情感状态的感想翻译成母语法语，这也是另一种翻译行为。洪尚秀的电影中，我们对于他人感受的看法只能是近似的，印象式的，就像试图去理解彼此的话语一样。每节课上，洪尚秀都会插入一个学生视点下的镜头，略微失焦，似乎在表达，我们能够掌握的并非物体本身，而只是我们对于事物的感知。
当然，翻译也是一种主观上近似的行为。伊莉丝、元珠和元珠的丈夫（权海骁饰）参观了一座佛寺，他们发现了一块巨石，上面刻着尹东柱诗文的前言。尹东柱是朝鲜殖民地时期最著名的诗人，他冒着生命危险用母语写作。丈夫用韩语大声读着这首诗，伊莉丝则在读她在网上找到的神学家权赫利严格直译的英文译版。与此同时，英文字幕中的版本则是洪尚秀和字幕制作人达西·帕克特不那么生硬的翻译。权赫利将前两行译为“直到死亡那一天，仰望天空/愿没有一丝惭愧”，忠于韩语中省略代词的普遍趋势。而另一方面，洪尚秀和帕克特则译成“以便我仰望天空/无愧于我最后一丝气息”，通过引入第一人称独白，放大了原文的忏悔精神。洪尚秀和帕克特的版本并没有否定权赫利的直译，但两种英文译本的结合让尹东柱的诗如雕琢一般，两种诠释均揭示了语句的不同面向。
两节法语课过后，伊莉丝回到了她和年轻诗人仁国（河成国饰）同住的公寓，他与她的关系既有浪漫柔情，还有师徒之情。仁国妈妈（赵允熙饰）的突然造访打断了他和伊莉丝亲密的交谈，伊莉丝只得赶紧离开了公寓。妈妈开始盘问儿子和年长许多的伊莉丝之间的关系，此刻的对话是用韩语进行，两个角色用共有的母语交谈，变得更加精准，出现了复杂的概念和更广泛的词汇，但却始终未能迎来共情的迷人时刻。
妈妈执意觉得仁国对伊莉丝几乎一无所知，还得出了一个具喜剧色彩的弗洛伊德式定论——他真正需要的是一个母亲。他说他非常欣赏这位在“俗世中寻求启迪”且“真诚生活”的女性，他表达“寻求启迪”的韩语有着明显的佛教色彩，把伊莉丝说成了一个圣人。听着儿子荒唐的回答，妈妈要他将“真诚地生活”与“充分地生活”区分开来。在多次尝试用不同的语句表述自己的观点后，他最后只能露出困惑的表情。仁国出来寻找伊莉丝，发现她睡在岩石上，失焦的特写镜头对准她的脸，这对于常用中景镜头的洪尚秀来说很罕见。仁国似乎已决心止步于对伊莉丝的模糊印象。没有打探她神秘的过往，他问她有没有喝马格力酒，是伊莉丝很喜欢的韩国米酒。也许他所寻求的正是这种停顿且费力交流的启示性亲密，而这种交流模糊了需求与被需求之间的界线。
