她每次到废井边上总是摆脱不掉梦魇般的幻影，她听见井水在很深的地层翻腾，送上来一些亡灵和语言，她真地听见了，而且感觉到井里泛出冰冷的瘴气，淹没了她的灵魂和肌肤。
根据作家苏童早期作品《妻妾成群》改编的影片《大红灯笼高高挂》，曾斩获了第64届奥斯卡金像奖最佳外国语片提名、第48届威尼斯国际电影节银狮奖等诸多奖项。这样一部有关封建社会女性主义题材的作品，以小见大，从一个江南陈家大院中的“一夫多妻”的讲述，揭示了封建男权社会中的女性被物化为男性“玩偶”的现象，尽管书中的主人公有的敢于表达真实的自己，敢于表达对人生、命运、时代的反抗。也有着真实细腻的情感，也不乏包含着或多或少独立意识的觉醒，但在泯灭人性的大环境中，成为了一个个时代的牺牲品。
...“反正我都无所谓，我就是不明白女人到底是个什么东西，女人到底算什么东西，就像狗、像猫、像金鱼，什么都像，可就是不像人。”
本片主要讲述：民国年间的一个财主-陈佐千在已经娶了三房姨太太之后，接着娶了19岁的女大学生-颂莲成为四姨太，颂莲因父亲茶厂倒闭而被迫辍学嫁入陈府。陈府有一条规矩，陈老爷要到哪一房姨太太过夜，就会在哪一房姨太太院里点一盏灯笼，以表荣幸；可要是太太犯了府上的规矩就会被“封灯”，表示自己不会再被受宠。年轻漂亮的颂莲一进入陈府就卷入了几位姨太太的明争暗斗之中，随着日子一天天过去，她逐渐发现其它几位太太并不像表面那样如此和善，发现了陈府“井”的秘密，最后精神崩溃而疯。
...在介绍这影片之前必须要先介绍原著的作者——苏童。“从某种程度上讲，我觉得很多作家一生都背负着故乡，虽然现在我住在南京，但只要一写小说我就会回到苏州，因为事实上，我写的都是我的童年......我认为童年生活其实一直在我们身上延续，甚至成长壮大。我把童年生活视为写作的最大秘密，关于自己的童年记忆，我认为每个人热爱它也好，憎恨它也罢，它都是一个写写作者一生行囊中最重的那一件物品，也是最贵重的一件。”
苏童曾经这样回忆到。正如他那名字一样，童年的环境贯彻了他的一生，在他更深的内在中，甚至还埋葬着他成长的乡土和年少时的天气，苏童在他一系列作品中，用他细腻柔美的语言和婉转氤氲的诗意、用细水流年的笔触为我们描绘了有别于“小桥流水人家”般的迷幻江南。以一个潮湿得接近恐怖的环境中，为我们描绘了一个季度可悲的女性生存的一方世界，这里的江南，出现了从未有过的暗调的冷清。
...这样一个发生在即将逝去时代的江南庭院中的故事，多少会带有苏童对家乡的眷恋和回顾，潮湿的江南空气、布满青苔的井台石壁、落满藤叶的石桌、梅珊缠绵的唱戏声，流露出来了这个故事凄婉冷清甚至带有一丝血色的基调。江南小镇的文化光泽在作品中贯穿，可是水乡的繁华之中却透露着斑驳的腐朽的气息，烟雨朦胧粉饰了无数残忍和悲剧，与陈家的爱恨纠葛交相辉映。
在紫藤架下，一个穿黑衣黑裙的女人且舞且唱着，果然是梅珊。颂莲披衣出来，站在门廊上远远地看着那里的梅珊，梅珊已沉浸其中，颂莲觉得她唱得凄凉婉转，听得心也浮了起来，这样过了好久，梅珊戛然而止，她似乎看见了颂莲的眼睛里充满了泪影，梅珊把长长的水袖搭在肩上往回走，在早晨的天光里，梅珊的脸上、衣服上跳跃着一些水晶色的光点，她的头发被霜露打湿，整个人显得湿润而忧伤，仿佛风中的草......
...梅珊的谢幕同样是令人刻骨铭心的,大雪中的梅珊披着黑色的貂衣，仿佛一朵绽放的玄色梅花，梅珊绽放着自己的美丽和泪水，本是京剧名伶的她多次借京剧唱出自己的人生悲剧：叹红颜薄命前生就，美满姻缘付东流，薄幸冤家音信无有，啼花泣月在暗里添愁......也许有人认为她是不安分的，但其实她只是想把自己作为一个独立的人的权利夺回来而已。
...但真正重点在对封建社会之中女性生存环境的描写，讲的是颂莲、梅珊的命运，但更是在那个时代无数女性的悲惨命运，她们无法主宰自己的身世，是被锁在深宅大院里的女性的悲歌。西格蒙德.弗洛伊德的“菲勒斯中心主义”无疑是陈家大院中最为真实的写照，女性自古以来作为被选择者缺少自我意识的存在，而“女为悦己者容”更是凸显了物化女性的社会环境。先以作品中的主人公颂莲为例，她原本是一名读过一年书的女大学生，或许她也是受到新思潮影响的“新时代女性”，但在父亲因茶厂倒闭而自缢身亡之后，她却表现出了源自人性之根的弱点，在辍学做工和嫁给有钱人做妾这两条道路中，她毫不犹豫地选择了后者，虽然是从人本性出发的选择，但归根到底依旧是受那男权社会所支配。哪怕当时的社会环境已经在走向现代的路上，而封建礼教留下的余孽依旧阻碍着像颂莲这样的女性去生活。
作品中另一个最重要的意向就是陈府中的那一口井。井，对颂莲他们来说，象征着死亡的召唤，但更是放飞自我的代价。这口埋葬无数秘密的井，其实是陈府数十年来无数姨太太的葬身之地，颂莲从进入陈府的那一刻起，就感受到了来自那口吞噬无数生命的井的呼唤，她知道自己应该离那个井远一点，可潜意识却被这井所深深地吸引，无法自拔地来到井边张望、徘徊。在某种程度上，井反映了颂莲内心的焦灼与矛盾和梅珊心中的反抗，向前一步就是抗争、自由和死亡，而退后远离那口井却是十分让人不甘。而影片中的梅珊就像是一个“高配版的”颂莲，她勇敢地迈出了那一步，走向了反抗，而最后的结局无疑是葬身井底，她和颂莲心里清楚彼此有几分相似，梅珊的结局好比是她亲自播放给颂莲的预告片，象征了走上前那一步的颂莲，所以她就曾经在井边对颂莲说过：“这井里，将来埋葬的，一个是你，一个是我。”颂莲无疑被这口井纠缠了一辈子，井中的黑暗对她来说好像伊甸园里的苹果，她想将它看清楚让自己不再恐惧，却也不敢靠近，而最后的结局却依旧没有逃离井的魔爪。
第二年春天，陈佐千又娶了第五位太太文竹。文竹初进陈府，经常看见一个女人在紫藤架下枯坐，有时候绕着废井一圈一圈地转，对着井中说话。文竹看她长得清秀脱俗，干干净净，不太像疯子，问边上的人说，她是谁？人家就告诉她，那是原先的四太太，脑子有毛病了。文竹说，她好奇怪，她跟井说什么话？人家就复述颂莲的话说，我不跳，我不跳，她说她不跳井。颂莲说她不跳井。
故事又再一次开始轮回。
