全片以记者团这一切入视角展现了内战的部分表层事件，这一决定是比较聪明且妥帖的。“美国内战”是一个很大的概念，如果要把背后的政治因素、经济因素、民族因素等全部展现出来，信息的体量远不是一部两个小时的电影所能承载的。所以倒不如以这样一个非上帝视角切入整个事件，同时也增加了观众的代入感。
虽说电影全程都是在展现内战爆发后一个又一个“表层事件”，但由于记者这一身份的特殊性，在台词的字里行间我们也可以隐约感知到内战爆发的原因。尽管很多事情都语焉不详，但“解散FBI”、“空袭美国公民”等这些主角团闲聊中提到的事件，无一不暗指美国内战爆发的原因，即美国宪政体系的覆灭导致地方政府揭竿而起闹“革命”。以加利福尼亚和得克萨斯这两个经济、工业强州为首的西部叛军的出现，一定程度上也暗示着美宪政体系崩盘背后的主要原因大概率还是经济——经济基础决定上层建筑。
至于电影剧情是否在影射当今美国社会的一些现实，还有待商榷。用《扁鹊见蔡桓公》这篇古文来比喻，在程度上来讲，当今美国社会发生的一系列所谓暴乱——枪支、毒品、民族主义——就好比蔡桓公的腠理之疾，即皮肤纹理上的疾病，并未真正意义上影响到美国宪政体系的权威，但“不治将恐深”。而影片中所展现的一系列武装冲突，可以说已经达到了骨髓之疾的程度，最后总统被武装力量击毙的那一刻，正是美国原有政权体系完全崩盘的一刻。所以与其讨论电影剧情是否在影射美国当今社会现实，不如说是对美国未来政治格局的大胆的、戏剧化的预测。
其次是主角团的角色架构。一个初出茅庐的孩子、两个正值当打之年中年男女、一个经验丰富的老者——标准的三代式架构。虽有换壳家庭公路片之嫌，但这也是记者这一职业赋予这部影片的独特之处。记者，尤其是战地记者，是吃青春饭的。导演把这三代记者如何推动剧情发展做了明确的分工——Jessie负责带领观众不断对记者这一行业进行认知与学习，正如她在影片中的对话所提到的“我感觉我这几天是在真正的生活”；Lee和Joel负责推动主线剧情发展，用男女两方的不同观点展现战地记者真实的本职工作；而Sammy更像是一位导师性质的角色，以资历和经验在关键时刻给予必要性的援助。
Jessie从一开始的惊恐、恶心到最后的波澜不惊，这是剧情推进过程中一个很有意思的转变。最后在白宫走廊Lee为了保护Jessie而选择牺牲了自己后，Jessie 仍未停止手头拍照的工作，甚至都没有流露出痛心的神色，只有惊愕。在起身后，她转而快速走向总统办公室准备记录下绝对有历史意义的一瞬间。在这一刻，抛开道德层面的谴责而单论记者的素养，Jessie真正走进了这一职业，继Lee之后形成了新的循环，颇有“继承先辈衣钵”之意。反观Lee，从到华盛顿一路来展现的颇高的专业素养，到进白宫之前的情绪低沉和痛苦回忆，再到最后义无反顾地牺牲自己而救下Jessie，从我的个人思考来看，这一转变是对记者这一职业更深层次的解读——我们没有能力去单枪匹马改变历史，我们只是历史的旁观者和记录者，而我们能做的，只是尽自己所能救下能救的人。我想，Lee在最后时刻意识到了这一点。这或许也是Lee对自己这么多年以来一直秉持专业主义而或许丢失掉了一些人善良本性的救赎，人性的光辉在最后一刻战胜了专业主义。而Jessie也会意识到这一点，或许在明天，或许在很多年之后的某一个瞬间。
新闻是历史的第一卷手稿。这些记者们手里握着的，是相机的快门，更是历史的播放键。
