Bergman的故事叙述像水一般流動，真切自然。Bergman的作品總是充斥着對上帝和信仰的思考，也許更多是來自童年生活的映射。

我們該帶着什麼眼光去思考這部充滿宗教性和哲理的電影呢？

Bergman用他自己獨特的叙述角度，渲染了一種宗教籠罩之下的氛圍，諸如兄弟三人在餐桌上衆人的目光像是一場審判以及處女之身的卡琳前往教堂獻蠟燭的原因。

故事的開篇交代了養女英格麗在家庭中的處境，英格麗反叛，妒忌卡琳的生活。卡琳是農場主陶爾夫妻的獨生女，從小即被父母嬌生慣養，即便是今天需要前往教堂獻蠟燭，也因為自己不想起床想穿好看的衣服而晚了稍許。在卡琳的請求之下，父親陶爾同意帶上沒出過農場的英格麗一同前往教堂。

這一幕得以看出英格麗對家庭偏愛卡琳的妒忌，她在母親為卡琳準備的午飯面包裡放了一隻青蛙。

卡琳和英格麗前往教堂的路上，卡琳遇見了昨晚與自己跳舞的男生，在卡琳與英格麗的對話當中，我們也得知了英格麗懷孕的消息。

在一個木屋旁邊，遇見了一位巫師，英格麗哭着稱自己害怕黑暗的森林，于是英格麗和巫師留了下來，卡琳獨自前往教堂。巫師拿出了他用人血做成的法器向英格麗展示，通過兩人的對話似乎證明巫師很早之前就和英格麗認識了，英格麗發瘋似的從木屋跑了出去，巫師沒有再追，靜靜地看着英格麗離去。

英格麗在暗處觀察着獨自前往教堂的卡琳，衣着華麗長相清純的卡琳被兩個男人和一個男孩盯上。

在接下來的情節當中得以看出，兩個男人是為了強奸卡琳，男孩隻是想吃些東西。

卡琳善良地和男人們共進午餐，一些面包和酒，喝完酒之後，男人們強奸了處女之身的卡琳。英格麗看到了這一切，手裡握着一塊石頭，可是始終沒有朝向男人們砸出去，也許此時是妒忌心占了上風，代替了原本的人性。

卡琳哭着起身想要離去，男人擔心事情敗露，一棍打死了卡琳。兩人收拾好了卡琳身上值錢的衣物，起身離去。男孩隻是撿起了餅開始吃了起來，看到死去的卡琳，捧起土蓋在卡琳身上。

造化弄人，好巧不巧三人為了躲難來到了陶爾的農場當中，好心的陶爾收留了三人。在農場中打工的教授講的故事中“但夜幕降臨前女孩已死”，讓男孩感到一絲驚恐。

陶爾叫三人前去吃飯，比起用餐，更像是一場靈魂深處的審判。男孩和桌上的每個人對視，每個人的眼神似乎都是看透了他們的所作所為。男孩再也忍受不了這種煎熬，将飯掀翻在桌子上，男人及時将桌面清理幹淨，沒有引起陶爾一行人的懷疑。

善良的婦人為男孩蓋好被子，告訴男孩要向上帝禱告。男孩轉頭看去，便是兩個男人兇狠的眼神。教授再次來到男孩面前為男孩講了一個故事，“是用來懲罰殺人犯和作惡之人的 就在你以為窮途末路的時刻 有隻手抓住你 有雙臂膀會抱住你” ，接下來鏡頭轉向被釘在十字架上的上帝。

母親請求上帝保佑自己的獨生女卡琳，陶爾夫妻兩人抱在一起，認為卡琳會平安無事的。陶爾妻子聽見小男孩的叫聲，起身出門，教授說男人他們在打小男孩，陶爾妻子看見了被打出血的男孩，男人們把卡琳的衣服給陶爾妻子，說是自己死去的妹妹留下來的。

陶爾妻子插上了門閘，抱着卡琳的衣服在門口痛哭，她将這件衣服給了陶爾。陶爾決定用自己當時為死去的女兒複仇，削下了白桦樹枝，用枝條抽打自己，拿着一把刀走到了大廳裡面去。在雞鳴時刻，陶爾馬上殺了兩人，男孩跑到了陶爾妻子的懷裡，陶爾抓過來扔到牆上，男孩也斷了氣。

陶爾決定去找卡琳的遺體，陶爾妻子抱着男孩痛哭，似乎這一刻像是在為了這個可憐的孩子和自己的女兒卡琳哭。

一行人在英格麗的帶領下前往尋找卡琳的遺體，陶爾質問上帝自己女兒的死以及自己殺了三人的複仇，他決定建一間教堂來贖罪。

陶爾夫妻在抱起來卡琳的時候，卡琳身下流出了一片清泉，處女泉。卡琳靜靜地躺在那裡，一如既往，純潔無瑕。

英格麗發了瘋似的用清泉洗臉，好像是要用這種方式洗刷自己的罪惡，洗刷自己面對卡琳将死之時的嫉妒心占了上風。

上帝用“處女泉”這種方式回應了陶爾，陶爾妻子在影片中多次提及自己唯一的支柱就是卡琳，如今卡琳已經長眠，衆人也需要新的支柱，作為信仰的上帝似乎顯得格外值得相信。

但是處女卡琳之死又何來信仰一說，我想結尾無論解讀成加深影片中人們的信仰還是觀衆的角度質疑宗教的可行性都有各自的道理，可是信仰究竟給人們帶來了什麼？