《四海》不是一部爛片。相對于《乘風破浪》和《飛馳人生》來說，這是一部韓寒真正有表達、有作者性的電影。
電影的成功，在于以下三點。
首先是延續了作者在小說裡的批判，盡管點到為止，但裸貸、城中村、職場潛規則、替身，至少在今年的春節檔裡，是獨一檔。
其次是整部電影對于氣氛的營造：南澳流動的海水、廣州流動的霓虹，突然起霧的海面上駛來的大船和《後會無期》裡升空的火箭一樣，是一根刺。
然後，整部電影的題眼其實就是最後一句話：一場夢。我們跟着仁耀的視角，摩托少年的迷茫和追夢，一路走過，看到的無非都是他的想象。整部電影裡所有不真實和真實的橋段，都是少年跌跌撞撞的經曆和臆想；去看雪的奶奶去世了，歡歌其實并不是一個有義氣的大哥，紅塵眼裡有火暗藏禍心，秋哥的指導也不能改變命運。原來廣州塔上沒有通天的朋友，怕水的歡頌掉進了水裡，怕火的仁耀驚天一躍，摔在對岸渾身是火。最後少年回到了海邊，然而遊輪、夜店、魚排，都已如煙。
電影的問題也很多，也分三點來說。
首先是元素和類型上的失敗，電影前半段偏向文藝片後半段着眼于類型片，前半段較為樸素後半段夾雜了太多的元素和表達；這是導演一以貫之的毛病，韓寒從來沒有寫過一部完整的小說，當然也沒有拍出過一部完整的電影。《飛馳人生》已經足夠割裂，前半段是喜劇片，後半段是賽車片，然而無論如何喜劇和賽車至少都是類型片；這一部，前半段往文藝片的路走，後半段則是彙聚了太多的表達和野心，又在類型片的邊界上含糊不清，最後給了個沉重的結尾。在春節檔這麼做，是一種勇氣，但是很明顯，導演和電影都沒有承受住反噬。宣傳上也是失敗的，預告片裡全是沈騰，電影中大概隻有1/3的戲份，近幾年來電影預告騙越來越多，這不是一種好兆頭。
其次在于演員選角的失敗。劉昊然演的比《唐探》系列好，但是旁白氣聲過多，台詞功底明顯不過關，更何況這是一部非常需要台詞來襯托的電影。劉浩存更是災難，幾乎隻會瞪眼睛沒有演技，當然韓寒選她在《四海》中充當的更多是符号作用，就如同張藝謀選她在《懸崖之上》一般。但這至少是不讨喜的。
最後，韓寒很明顯不在與時俱進、也不想去刻畫真實的人物和現實，他所有的小鎮青年視角、所有的現實主義，都是懸空的、幻想的，都是存在他想象裡的。價值觀過時了，表達也過時了。想想《風雨雲》裡被剪得稀碎的拆遷長鏡頭，再看看《四海》裡城中村的驚鴻一瞥。有表達的機會，有表達的欲望，結果表達淺嘗辄止，變成了段子，也是可惜了。
