开场先给出一个秘密:神秘黑衣人。接着是男主的审问回忆闪回六周前,男主与伙伴四人为何相遇。从这穿插了男主的观点与态度:都是警察的错,他觉得挺有趣的。关押室众人想复仇,产生了目标,男主再次自述强调不会向任何人屈服,展现了他强硬的性格。
故事闪回现在,切探员的视角,丰富场景以及预埋结局。回到警局警察试图审问男主,而通过对话观众得知男主势力不小。警察激怒了男主,男主决定陪他玩玩,切回忆。第一幕结束。
男主说服基顿参加复仇,他们展开活动成功复仇,带出下个目标销货,马上切回,展现警察的盲目自信,另外一边探员继续给信息量,带出凯撒。
闪回他们销货又接下行动,结果失败。

故事中点
切回探员与警察交流信息:凯撒的目标不是毒品
闪回凯撒的手下登场,给众人目标。
切回通过男主与探员表现凯撒的强大。

闪回五人组死了一个,反派的逼近。四人的反击无果。只能继续完成任务。

一段精彩的枪战。

切回,探员与警察继续利用信息,知道了凯撒的目标就是杀证人。

闪回一段蒙太奇手法,证人死亡,伙伴死亡。

切回男主装可怜,又是一个来回记忆剪辑,警察的自作聪明快人快语加上快速切基顿的镜头,继续误导观众。

男主貌似落寞,咒骂着离开,警察最终发现所有回忆,人名,事件都是男主编造的,最后观众发现男主是装瘸子,故事到此结束。

本片是获得了奥斯卡最佳原创剧本奖的,我认为其优秀之处在于建构对抗:回忆线的属于群体对抗,团队的目标从复仇警察——卖货物——接下新任务——被算计陷入困境——逃跑反抗都无果,必须执行危险任务;而现实中属于个体对抗群体,是最佳男配与聪明警察的言语交锋,加上不断涌现的证据,直接逼迫男配把编织的谎言往他们所想要的方向而发展,那么男配是被动的,所以警察们的行动线从了解真相——凯撒的线索出现,接近真相——“真相浮现”——失去一切。

这两条线的对抗其实都是匪徒对抗警察,在其建造的世界观里警察是腐败的,无能的,匪徒是被逼上梁山的,英文名the usual suspects 直译老一套的嫌疑人指一群经常被怀疑或指责的人或事物,其实主题就很明显了:腐朽老套的社会规则与刻板印象是否会被打破?而当你靠着适应规则掌握了权力,你能否跳脱出规律看到奇点?那些伪装者,隐匿在人群中,随时都会击溃你的心理防线。

剧本另外一个优秀之处就是结局的处理了,这也是影史上最为人津津乐道的反转结尾之一,那为何能带来让观众瞠目结舌的心情,除了总统独特的阴柔渗人微笑的表演外,其关键就是弱化回忆线中瘸子的能力,但又让其关键时刻出手。也就是创作的时候特意的隐藏与伪装,把感情线给到其他角色,忽略瘸子的心理活动,在剧本的的反转闪回中用的是非常严谨的结构:当你完成一个小目标就切回的叙事手法。

当然创作者一开始就预埋了结局,以及故事中点,那么如何引领观众到那,还是利用不断涌现的小悬念,极具特色的角色,紧迫单一封闭的场景这些常规手法的。按故事写作大班的说法,故事是用两条腿走的:行动与学习。本片是强调学习的那条腿,观众一直好奇的不是事件的结束,不是如何行动的因为是倒叙的手法,观众好奇的,一直被吸引的是,就是与警察一样的视角,一个学习观察的状态,最后才发现,我们学习了100分钟的伪命题,这和后来的波斯语课中军官的感受有些相似。