影片中主人公一家三口從美國的農村來到了大都市紐約。
原住民養貓人對他們一直看不順眼，處處刁難。
孩子學校的同學也嘲笑他是鄉巴佬。
盡管如此，爸爸媽媽還是期待着他們的新生活，正如他們倆人相擁在一起喊出的那句話“我們終于來到了紐約！”一樣，這是他們的夢想。
隻有兒子一直表現出抗拒、害怕和不适應，但到了影片快結束的時候，他說出了那句“因為你們的害怕，所以我也一直很恐懼，有了萊萊，我不再恐懼了。”
至此，影片點出了真正的主題。
做為新移民的一家，雖然父母表面上一直樂觀開朗，但其實他們一直謹小慎微，不敢反抗，不敢與人發生沖突，生怕行差踏錯，落人口實。因為初來乍到的他們，人生地不熟，根基不穩，他們還沒有能力承擔任何超出目前生活本身的責任和後果。
父母以為自己掩蓋的很好，但其實通過日常生活中的種種，父母早已經将這種壓力傳遞給了孩子。
雖然很多父母不願面對，但不得不承認大多數情況下孩子的底氣來自于父母。
影片幾乎隻有一個惡人，臉譜化的養貓人。
而他也不過是這座城市的邊緣人而已。
他就像任何一個國家，任何一座城市中的底層原住民一樣。
他的傲慢無理也隻能在這些新移民身上展現。
他看不慣關于他們的一切，看上去他是在捍衛這個地方約定俗成的規矩，其實他隻是以此來掩蓋自己失敗的人生和自卑的心理。
《鳄魚萊萊》畢竟是一部老少皆宜的電影，所以對新移民的探讨都停留在表面。
不過，如果我們把萊萊也理解為新移民的話，對影片就有了更深層次的理解。
就像《精靈旅社》一樣，他們有一張兇惡的臉，可是卻有一顆善良的心。
人們對未知事物總有一種抵觸的恐懼。
萊萊是新移民，是不同的種族，是看上去就像會傷害别人的樣子。
他隻想蜷縮在城市的角落裡（閣樓）不祈求有人理解他，不祈求自己可以在光明下生活，但即使這樣，他的存在本身就會讓人感到害怕。
因為這個害怕，他就必須被驅趕出去。
當萊萊被捉到了動物園以後，父母表現出來了異常的冷靜，也就是冷漠。
他們會勸導孩子，也會用此自我安慰，萊萊就是一條鳄魚，他被關在這裡也沒什麼。
他們全然都忘了之前和萊萊在一起的種種。
他們懦弱的向命運低頭。
這也是很多新移民的鴕鳥心态，不想惹禍上身，隻要事不關己，就假裝一切合理。
幸虧這次男孩沒有聽從他們的意見，也因此他比父母更早的融入了新的環境。
其實像萊萊一樣躲避，像父母一樣忍氣吞聲的新移民都不能真正的融入新的社會，新的環境中。
隻有堅持自己的原則，真的把自己當成這裡的一份子，敢于為自己發聲，才可以真的變成這座城市的居民。
