《西線無戰事》由劉易斯·邁爾斯通執導，講述了第一次世界大戰中一群德國學生遭德國政府欺騙上前線打仗的故事。故事的結構不像其他的類型片一樣死闆，而是十分靈活。本片運用人物主線和情感副線來展示整個戰争的殘酷，并且兩線時而相互交織，時而分開襯托對方，它們靈活地表現着主人公的狀态。這讓以劇情為導向的本片顯得有些偏重于人物驅動。不過也正是這種有些突兀的人物驅動模式，本片在戰争真實性以及部分誇張表現上能夠讓觀衆信服。例如本片結尾，男主人公伸手去觸摸戰壕外的一隻蝴蝶，在他即将碰到時卻被地方開槍打死。戰壕上的蝴蝶本身顯得就有些虛假，而男主人公不顧生死去觸摸其的行為更是不可能的，但觀衆此時已經甯願相信這個行為。這正是因為本片在前面已經鋪墊好了人物驅動的前提，即使隻有人物驅動隻有部分作用，但這也足夠使得觀衆信服。當然，還有一個原因就是情到深處自然濃，觀衆此時與主人公一樣十分期望擁有美好。
得到再失去是最讓人失望和害怕的事，主人公對于蝴蝶這種美好的期望被敵方的子彈擊碎，這無疑是最讓觀衆痛心的。