通過對八位個性鮮明的藝術家飽含激情的描述，Simon Schama帶我們領略了從巴洛克到新古典主義，到後印象派，再到現代主義的藝術史變遷。藝術的表達也從追求真實戲劇性到強調光影的瞬變，再到凝練感官精神體驗。
每位藝術家又由其一件重要作品引出其在特定時代背景下的藝術生涯：
1601《手提哥利亞頭的大衛》是桀骜狂狷的雙面卡拉瓦喬在尋覓真實中迷失、在醉生夢死中癫狂後的最終忏悔；
...1652《聖特雷莎的沉醉》是雕塑奇才貝尼尼從神壇跌落後又重拾榮光的完美證明；
...1662《巴達維亞之誓》是光影之子倫勃朗從榮華喧嚣到真實純粹的自我剖白；
...1793《馬拉之死》是激進革命者大衛在沉默中爆發的政治宣言；
...1840《奴隸船》是在風暴巨浪中孑孓前行的浪漫“水手”透納對社會不公的高聲宣戰；
...1890《麥田群鴉》是炙熱細膩的梵高自我拉扯後的涅槃重生；
...1937《格爾尼卡》是在古典與現代中求索的先鋒藝術家畢加索對戰争暴行的揭露控訴；
...1959《栗色上的紅色》(Red on Maroon)是饑餓藝術家羅斯科探索人類情感與悲劇、宇宙起源與永恒後用色彩做的隐秘注腳。
...熱烈、瘋狂、憤怒、沉默、孤傲、深沉…他們各自身上都有某些特質注定了他們在其時代的困境，但也正是這些鑄就了他們不朽的藝術。
P.S. 每次片頭貝多芬的“月光奏鳴曲”《C♯小調第14号鋼琴奏鳴曲》一響起，我的雞皮疙瘩就跟着起來了。
