在張藝謀的電影造型手段中，色彩一直占據着重要地位。他擅長通過對畫面形象的色彩設計，烘托和渲染出與主題内容所需要的情緒和特定的氛圍。有人說色彩造型是張藝謀最擅長的造型手段，而《英雄》作為張藝謀首次嘗試的商業大片，他再次使用了自己的法寶---色彩。
在電影《英雄》中，張藝謀充分利用了色彩優秀的展示功能，來表達和暗示虛構的故事真相。《英雄》是随着無名入秦觐見秦王開始，黑色作為主色調占據了銀幕。黑色給予人心理的反映大緻是死亡、剛健、生命、嚴肅、 陰郁。黑色的秦王宮，人物的黑色服裝，呈現出的滿是肅殺之氣，秦王坐在這樣的空曠的宮殿中，顯得霸氣側漏，威嚴十足，同時也透露着些孤獨。“在無名與秦王各自執着不同的故事講完後，黑色的大殿就成為了連接上段和下段的絲線，将觀衆帶回現實，同時也讓人回味着思索着他們之間誰真誰假。而黑色同樣也穿插在影片中各個人物與秦兵幾次的對峙中，戰陣裡身着黑甲的秦兵敲擊打着盾牌，舉着長矛喊着：風風風……秦兵這樣的形象，使得畫面更加嚴肅，那些黑色仿佛要溢出屏幕一樣，令人喘不過氣，這也側面說明了秦兵戰無不勝的強大，也為刺秦失敗打下一定基礎。最後一次運用大面積的黑色則是在影評結尾，無名走到了城門口，他轉身看着不遠的秦王宮，而這時黑壓壓的百官以及秦兵從兩邊突然鑽了出來，齊聲高呼:大王，殺不殺，大王殺不殺……秦王這時本不想殺無名的，卻經不住秦法森嚴，自己應當作為表率，隻得無奈的揮了揮手，當萬箭齊發黑壓壓的一片箭射向無名時，他的生命也到此結束了，這裡的黑色所代表的除了秦國強大，還象征着嚴格的法律與生命。
在無名所講的第一個故事，這是關于長空——一代英雄的，無名惜他，敬他。因此在無名講述與長空的故事時，無名的内心是平靜的，因此畫面所呈現的是大片的白，黑白畫面在此也代表着虛假，不真實。這一點随後在秦王對無名與長空之戰的揣測中得到證實,在秦王推測的畫面中,無名與長空之戰是還原現實本色的,是接近真相的。
在趙國書館，無名描述與殘劍飛雪的正時，畫面是極其濃重的似血一樣的紅。給予觀衆極其強烈的視覺沖擊。紅色是血的顔色。果然，當秦兵的箭射出時，趙國書院中的人們沒有逃跑，反而是英勇的直面死亡，秦兵的箭百發百中且威力巨大，書院中的人在死前都在堅守着自己的國家，紅色的血和紅色的書院永遠的融為一體，就像是趙國子民們與趙國相依存一樣。而這種紅同時代表着憤怒——無名的憤怒，無名在講述與殘劍飛雪的交鋒時，他想到的是被殘殺的趙國子民，其中有他的父母，叫他怎能不氣憤，紅色是最能體現無名那時的心境了。
令人沒想到的是，秦王發現了無名說的話的破綻。而在秦王的眼中，殘劍飛雪是氣度不凡的人，因此在這一段中色調是大量的藍色，代表的是沉着冷靜，秦王猜想刺客無名找了長空、殘劍、飛雪等人自導自演了一出戲隻為獲得接近秦王十步的機會。而藍色正好代表了殘劍、飛雪兩個人的愛情悲劇，這是憂郁的顔色，也彰顯出兩人為保全對方而争先赴死的忠貞不渝。
而在十年前秦王曾與殘劍飛雪有過正面接觸，兩人在刺殺秦王時偌大空曠的秦宮挂着曼妙的綠色紗簾，給黑色的建築籠上一抹生機，這暗喻着秦王将在這次浩劫中存活下來。而在那個時候，綠色也象征兩個人心中最初的單純。有着統一的目标，當時的殘劍還沒有從書法中悟出不能刺秦的原因，那時的綠色，也象征一種青澀。
大漠蒼山中，身穿白衣的兩人舞動手中長劍，當飛雪最後一劍刺出，殘劍卻并不躲避，坦然承受。沒有鮮血流出，一切都是那樣潔白，像是兩人對彼此的忠貞不渝，是沉穩的顔色，是理智，也是忠誠。白色是飛雪，長空，無名他們對刺秦的決心和忠誠。對于殘劍而言，白色就是一種看透一切的豁達和通透，是一種潇灑的氣度。
在張藝謀的電影裡，色彩就是将軍的利矛，電影猶如他的戰場，給予了電影鮮活的生命。 色彩即語言，色彩即思想，色彩即情緒，色彩即情感。而我們的人生正需要這些不同的色彩來豐富我們的生活，這樣的我們才擁有多姿多彩的人生。