一個波蘭的小男孩Jestem生活在孤兒院裡，他在同伴和老師眼裡就是一個異類，在一次節目表演中朗誦詩歌被台下的老師嘲諷，引來全場夥伴哄堂大笑;在食堂裡因為不喜歡喝湯被老師嘲諷，引起夥伴鬥毆和老師的毆打。一個清晨，生性倔強的他終于無法忍受這樣的環境，他偷偷地順着窗外的暖氣管從高樓爬下，穿過破敗的操場，翻過鏽迹斑斑的鐵絲網，逃出這個鬼地方。Jestem是個被人叫做野種的小孩，母親以賣淫為生，每天換着不同的男人，他就是其中一個男人播下的種，被生下後不久就被扔進了孤兒院，對母親唯一溫暖的記憶是他母親在暖色的陽光下蕩秋千，笑容燦爛，像個少女。逃出孤兒院後他第一想到的是回到母親身邊，他搭上火車一夜奔波，回到他母親生活的寓所，看到的不是那個他在孤獨中臆想出來的母親，而是躺在男人懷裡糜爛不堪的女人。他奪門而出，在寓所的樓下，母親抱住他哭泣忏悔對他的遺棄，他卻狠狠地咬了他母親一口，然後決絕地離開了。從此他将無依無靠，獨自面對生活的一切，包括生存，包括孤獨。他知道生存不易，卻不知道孤獨難熬。

他很快在河邊找到了一艘廢棄的鐵船，把駕駛室當作暫居之所。他摘過野果充饑，也在夜裡砸掉過面包店的櫥窗偷走面包和魚罐頭，最終選擇拾廢品換錢作為生活來源。第一次賣掉廢鐵換得七慈羅提（荷蘭币），從廢品站走出時腳步輕快，右手拉着鐵皮車，左手舉着長長的透明塑料袋，迎風飄揚。他去餐廳美美地吃了一頓，餐廳服務生表示他不需要付錢，他狠狠地把五慈羅提的銅闆拍在桌上走了，連找零都不要，這是一個男孩第一次向成人世界宣告自己将自食其力，以後在這個社區這個世界上他将以男人的姿态與之互動交易。

他在鐵船上獨自生活，每天夜裡蜷縮着睡去，在晨光中醒來，外出拾荒換錢，在黃昏中歸來，坐在河邊樹下看河邊落日，對一個小孩來說這一切都太過于單調。心中那個叫孤獨的東西在悄悄地醞釀，而這時候的他還未察覺，他隻知道自己需要被愛，希望母親愛他，而他的母親是個抽煙熏酒不斷換男人的糜爛女人，他得不到母親的愛，也不想得到這樣的母親的愛。所以他憑着男性動物的本能無意識地向外尋找母親的愛，一種類似母性的愛。在餐廳吃飯時，那位成熟動人的女服務生吸引了他的注意力，他的眼神順着她的波浪長發從臉上不斷往下移，在隆起的胸前微微地停了一下就迅速地轉移了，像剛剛發育的男孩被輕輕撩撥了一下，他并未察覺到這是一個男孩第一次像男人一樣對女人有了性的意識，跨過它就能逐漸擺脫對母愛完全的渴望和依賴，在心裡開辟出一塊重要的場地，他将在這個場地裡像種馬追逐母馬一樣追逐男女之愛。可惜他當時并未察覺到這些，走出餐館，他偷偷地回到他母親生活的社區，趴在圍牆上，看到寓所下一群人正在歡樂的聚會中，他的母親一會兒歡快地抱着别人家的小孩玩鬧，一會兒與新的陌生男人調情，他再一次失望，回到自己的鐵船上，在月夜下，讓孤獨繼續發酵。

他試圖嘗試用另一種方式來慰藉自己，但看到那群在廢棄廠房下吸食笑氧（一種形式毒品的的氣體）的小混混們，他恐懼地像一個做錯事的小孩，驚慌失措地跑離現場;他想領養廢棄站老頭的幾隻小貓，但卻被老頭告知昨天已經把它們淹死了，因為"這就是生活，孩子，有誰需要它們？"，他不無抱怨地質問“也沒人需要我，你為什麼不把我也淹死？”;他在餐廳門口看到社區的老男人挑逗女服務員，粗魯的大手拍擊女服務員翹臀時，女服務員不但不生氣，反而回以輕挑的笑臉，仿佛他們馬上就要私下完成一筆成年男女的交易，原來女人都是這樣的。他第一次對母親外的女人感到失望，開始小心翼翼的把愛和渴望引到同齡小女孩身上。

他迷戀上了一個富裕家庭的長發女孩，這個女孩有個像假小子一樣的妹妹adi，jestem的鐵皮船就停靠在他們家附近的河灣下。他每天趴在鐵皮船的破窗戶上看她們一家四口在院子裡嬉鬧，眼裡充滿了渴望，既是渴望這個家庭的歡鬧溫暖，更是渴望能跟長發女孩成為，但這樣的渴望注定隻會是單相思，這麼漂亮靓麗的女孩怎麼會喜歡一個流浪兒？不要說喜歡，甚至不會注意到他。隻有Adi注意到他，并把他當朋友，一次孤獨的夜晚，adi學着大人一樣喝着酒，醉氣熏熏地來到鐵皮船上找他，并一語道破他喜歡自己的姐姐，Adi一邊自怨自艾自己是個又醜又自卑又滿嘴鋼牙的假小子，一邊鼓起勇氣向他表白，卻沒有得到他的喜歡。他隻是視她為普通的朋友，Adi作為愛慕者的自尊心被刺傷後，也樂于與他保持平淡而又真誠的友誼，她每天上學前會提一袋三明治之類的食物，跑到河邊挂在樹上，等他來取，而這一切Adi的姐姐都看在眼裡。雖然友誼能一定程度彌補他渴望愛的心理，但對“愛的渴望”仍然在他心裡一直發酵，直到有一天終于爆發，他再次跑回母親的寓所，抱着母親嚎啕大哭，肆意地傾訴自己的委屈，而母親再一次拒絕了他，他徹底絕望了，回到船上，在夜色下把唯一代表美好回憶的八音盒丢到河裡，然後縱身跳下，與這個世界訣别。也許渴望愛的人，同樣也渴望生，他最終最遊回了岸上，他在心底不斷地發問，“我究竟做錯了什麼，我隻是希望被愛？”。那個晚上，他抱着Adi睡去，也是那個晚上，兩顆年輕的支離破碎的心感知到了彼此的存在，他徹底地敞開了自己的心靈，接納了Adi。那個晚上以後，他們像小戀人一樣交流，渴望在一起，一起策劃開着這艘船私奔，有一次Adi還用蠟燭偷偷點滿整個浴室，然後邀請他來家裡洗燭光浴。直到Adi的姐姐，那個漂亮的長發女孩看着自己的醜妹妹心生妒忌，報警叫來警察把這個流浪兒帶走。他被高大的警察夾在腋下扔上車時，聲嘶力竭地叫喊Adi的名字，而Adi戲劇性地被姐姐用耳麥扣住了耳朵。就這樣，Jestem被帶走了，不知道未來兩顆孤獨的心是否還會相遇。

每個人生來孤獨，它像一個黑色的匣子。人生之初我們被保護地很好，生活在父母刻意而又細緻入微的安排下精密推進，外加小孩自我意識尚未完全形成，這個黑色的匣子沉睡在我們潛意識的深處，像從未有過一樣。但有些小孩在年幼的時候或是因為父母在精神上的遺棄，或是因為自己生性敏感，不小心打翻了那個匣子，孤獨像被施了詛咒一樣過早地闖入了他的生活，從此他将獨自面對一切，與孤獨有關的一切。這部電影送給那些在孤獨中成長起來的男孩們。