20世纪60年代上半叶，希齐博尔-雷尔斯基以“马鬃戒指”为题写了一部小说，在当时由于审查原因未能出版。多年后，德雷沃诺夫斯基发现了据称已经遗失的排印稿，小说很快出现在书店的书架上。瓦伊达对这部小说产生兴趣，并据此拍摄了本片，代表对 “波兰学派 ”与泛新浪潮旗帜的道别。

上映时波兰共产主义刚刚垮台，瓦伊达被指责与波兰现实和观众脱节。几年后，该片在波兰电视台播出，观众人数超过了 1000 万。影片以波兰近代史上最悲惨的一幕为背景重现《灰烬与钻石》事件的发生，同时基于格丁尼亚电影节上观众的反应，本片结尾相较原著有所改动。

基调灰暗而优雅，暗地中澎湃。作为战争亲历者与下议院议员，瓦伊达总是立于坚冷隙缝中剖解民族血脉。《灰烬与钻石》中，那种理想与现实的拉锯之痛一以贯之于此。在民族精神探索与自我意识锤炼的长征里，杨索与波兰斯基或难望其项背。