近日，由著名科幻作家刘宇昆小说“末日三部曲”《解枷神灵》《天堂战争》《死得其所》改编的美剧《万神殿》（第二季）上线，根据剧情来看，应该也是最终季了。
这两年，随着“智能语言模型”的迅猛发展，人工智能这一话题被炒的沸沸扬扬。但除了“Artificial Intelligence”以外，在科幻当中还有一个点子，“Uploaded Intelligence”，上载智能。而上载智能，也正是《万神殿》这部剧的核心点子。
不同于《黑客帝国》的脑袋后面插根管子，《万神殿》的改造方式把人彻底数字化，“肉身苦弱，机械飞升”，但这也使得做出数字化的决定之后就再没有反悔的余地了——随着生物技术的发展，数字人也可以出现在现实生活中，这是后话了。
故事的大反派是一个经典好莱坞式的公司，“标志节拍”，其创办者神似乔布斯。这家公司表面上是在研究AI技术，实际上是研究怎么把人类数字化上传到互联网的。与此同时，世界不少主要国家也都有自己的上载智能研究项目，几乎可以说是展开了军备竞赛，被数字化的人有些分割开了情感模块，不舍昼夜地为自己的公司打工，有的则被用于军事用途。
第一季的主要矛盾点就围绕着几个UI不同的观念展开，他们在虚拟世界中近乎无所不能，甚至可以通过控制联网物体影响现实世界，因此一部分UI想要化身成神，统治世界，另一部分则反对这样的想法，由此展开了一次次的争斗。在争斗过程中，一个致命缺陷暴露了出来：随着他们不断使用能力，UI的意识会逐渐消散，最终变成一团行尸走肉。
女主麦蒂的父亲早在几年前就上传成了UI，一直毫无意识地替标志节拍打工，在另一个UI的帮助下成功逃脱。为了拯救父亲，麦蒂联系了一个在网上认识的计算机天才少年卡斯宾，此时才得知原来他是乔布斯——史蒂芬的克隆体，被制造出来专门为了解决这一漏洞。
在第一季的结尾，麦蒂的父亲大卫向全世界公布了上载智能的存在，成功阻止反对者钱达，但自己也因为耗尽能量而消亡。卡斯宾选择继承标志节拍公司，前往挪威专门研究修复漏洞的方法……
历经波折，第二季在今年播出。卡斯宾从麦蒂与他的对话中得到灵感，通过结合两个上载智能的代码找到了解决漏洞的方法，不料标志节拍的人在拿到解决办法后数字化了史蒂芬，并准备就地杀害卡斯宾和麦蒂，费尽千辛万苦两人终于逃了出来，一并出来的还有第一个“CI”——Cloud Intelligence，云端智能，由两个上载智能代码产生。现实的人类社会在得知UI存在时也开始了反制措施，他们制造了一种电脑病毒，在发现UI后就会将其吞噬。史蒂芬构建了一个属于UI的伊甸园，纠集了一批上载智能，正式与现实世界宣战，他希望通过强制措施，把整个人类文明数字化。主角团开始了与史蒂芬的对抗，但总是差了一步，卡斯宾终于做出决定，将自己数字化，他和史蒂芬有相类似的密码，可以同归于尽。两人的缠斗引来了电脑病毒，最终被吞噬……
故事到这里还没有结束，又延伸到了二十年、甚至是几千万年以后，讨论更深层次的问题。爱，与探索未知，应当如何抉择？如果有再来一次的机会，结局是否会有改变？
“虚拟与现实”这一主题，在科幻作品当中被讨论得非常多，从经典科幻电影《黑客帝国》，到诺兰导演的《盗梦空间》，再到2018年斯皮尔伯格根据《玩家一号》改编的电影《头号玩家》，以及本篇所讨论的《万神殿》，虽然它们从现实世界中接入到虚拟空间中的方式不尽相同，但它们的主角都会面临一个相似的矛盾。在现实生活中，他们往往只是一个普通人，甚至是个loser，但在虚拟空间里面，他们拥有着强大的力量。然而，现实世界里有虚拟空间所永远无法具备的东西：真实。真实的触感，真实的人际关系，真实的情感，以及真实的自我。
面对这样的矛盾，人到底应当如何选择？大部分科幻作品中都选择了在虚拟与现实之间寻找一个平衡点，但依然表达出现实远比虚拟重要的观点。在《万神殿》的故事里，这样的选择似乎并没有给出一个很明确的答案，似乎一切最终都回到了原点，重新开始。