福雷德，从一开始就知道战争的真相。他没有所谓的军人荣誉，也没有所谓的日耳曼民族高人一等的自豪感。他从一开始就知道战争会让人无限的接近恶。把人的恶无限放大。从一开的他不愿意主动伤害人，到后面没有犹豫的枪杀犹太人 波兰人。他知道自己处于时代的漩涡中是无力的，他一直清醒地认识着这一切都是毫无意义。直到最后，12岁的德国孩子被派上了战场。这一场战争不需要再去牺牲更多的人了。他虽然清醒的明白这一切。但是他没有办法改变自己的命运。在这个时代中，他只能被浪冲着走。他的无力是我们每一个人的悲哀。我们对于时代太过于渺小了。我们只能顺应世间一切的发展而发展。这就是一个渺小的人所能做的全部。威廉和夏洛特其实很像，他们都是被社会化的成功典范。都有对于自己职业的荣誉感，归属感。前期他们都没有质疑过自己的社会思想。后期的现实又让他们崩溃。