影片开头艾迪坐在心理咨询室内，妹妹艾玛推荐她来看咨询师，因为咨询师有“魔力”，艾玛希望艾迪能够快点好起来，但这种催促给了艾迪很大的压力，她坦白自己来看咨询师完全是因为艾玛，而自己感到跟人相处和分享很难，因为别人根本不明白，人们他们只想让她好起来。
谁都知道艾迪很痛苦，但就是没有人懂。
有一天艾迪切断了所有与外界联系的可能，买下来大山深处的一个房子，一个人住了进去。在路上她丢掉了手机，到了地方让搬家公司把自己的车子也开走了。
艾迪的自救
艾迪带了很多的罐头食物，按照书本生硬地学习野外生存的技能，她去溪边打水把桶弄丢了，种的菜被野兽毁了，劈材劈不开……食物尚且充足的时候，这些都不紧迫，更多的时候她沉浸在自己的怀恋和痛苦里，大自然原始又安宁，完全不打扰她。
冬天来临，她的屋子受到了黑熊的造访，除了惊吓，黑熊还把她的食物糟蹋得所剩无几，没有食物，也没有任何取暖的材料，为了生存，艾迪冰天雪地里去溪边钓鱼，尝试打猎，但都没有成功。
陷入绝望的艾迪想要结束自己的生命，但是想到艾玛，她停止了自杀，她把妹妹的名字写在墙上，提醒自己要活着。
但是荒蛮的大自然并没有善待她，风雪天艾迪再一次从外面空手而归，推门的霎那被暴风雪直接甩在了地上，再也爬不起来。
重生
就在濒临死亡的时候，一个路过的猎人，米格尔发现了她，他从山下找来了女护士救助艾迪。温暖和食物帮助艾玛醒了过来，但是她拒绝下山医治，也拒绝告诉他们自己的身份，只说来到山里是自己的选择。女护士觉得可疑，而米格尔却认为应该尊重她的意志，就让她留在山上，体检的采样和报告由自己来递送，并且照顾艾迪，直到她好起来。
恢复行动能力的艾迪依然拒绝与人交往，她希望米格尔不要再管自己，即使饿死，也是自己的选择。米格尔告诉她只有没挨过饿的人才会觉得饿死是一种死法，有更好的死法。就像《黑暗荣耀》里那句“孩子，水太冷了，我们等到春天再死吧” 善待自己一点点，哪怕是这件事上。
米格尔决定教艾迪野外生存的方法，他说等艾迪自己学会找食物了，就不再来打扰她。冬天他们设陷阱抓猎物，春天钓鱼，夏天收集野果，秋天打猎。 不知不觉就是一年，艾迪的生存技能不断增长，餐盘变得丰富，她学习建造牢固的菜园，种植新的作物，一个人的日子也变得充实起来，米格尔不时上山与艾迪结伴而行，除了简单的交谈，还可以围着篝火一起吟唱。
懂得和尊重
米格尔问艾迪在山里会不会孤独？艾迪说“我确定我在外面比这里更孤独”，米格尔表示对自己来说也是一样。他们轻松地相处，不询问不打探对方的过往。有一天米格尔说到自己的妻子和女儿在几年前的车祸中丧生了，艾迪说“我很抱歉”，米格尔说“我也是”，艾迪听了感到奇怪，但是没有追问。
有一天米格尔来了，告诉艾迪自己要离开一段时间，把自己的狗留给艾迪帮忙照顾就离开了。可是这一次一离开就是一年多，艾迪越来越觉得不安。“她从来没有离开这么久”她会自言自语。终于这份挂念驱使她决定下山找米格尔。
救赎
艾迪通过当年救护过自己的女护士找到了米格尔，他已经癌症晚期。米格尔感谢艾迪，说因为她，自己才能够优雅地死去，艾迪非常不解，因为对她来说，自己只是一味地索取，应该是她感谢米格尔才对，因为米格尔，她才觉得生活值得再过一次，自己获得了重生。
临终前，米格尔向艾迪透露了自己的秘密，当年正是自己酒后开车出了车祸，造成妻子和女儿死亡。因为自己的过失，米格尔一直以来背负了很深的愧疚。
对艾迪来说，没有了家人活着太难了，而对米格尔来说，想到死去面对妻子和女儿更让他懊悔自责。这两个独自痛苦的人在大山深处相遇，在相互理解和陪伴中得到了救赎。
最后米格尔优雅地飞升了天堂，艾迪拨通了艾玛的电话。
