Existence precedes essence.
存在主义的实质是“自由”，即强调“个体”是由其主观的无数选择而组成的，而并非他人的定义与天生的角色，我选择我在做什么，亦或我成为什么。
影片最初的娜塔莉是“被定义的“，她是妻子，与丈夫相濡以沫25年，未有变心；她是母亲，日日夜夜为儿女准备饭食；她是女儿，为了照顾年迈的母亲甚至会中断课堂赶回家；她也是老师，坚持着她编写的教材与哲学课。可以说娜塔莉的前半生是由各式各样的角色扮演组成的，而并非自己的选择。
影片情节老套且平淡，紧接着她的生活便发生巨变，丈夫坦白外遇，母亲意外去世，教材被下架，她看起来倍受打击，但与此同时，架在她身上的各种枷锁也消失了，她似乎第一次成为了她自己—娜塔莉，而并非谁的谁。她坐在法比安的车上听着他自由地哼唱，猛然发觉自己与丈夫听了25年的唱片自己并不喜欢。
萨特曾拒绝法国荣誉军团勋章与诺贝尔文学奖，他在日记中写道：”我的人生与我的哲学是同一的。”只有当行为与思想同步时，才可称之为真正的自由。法比安在农场一阵见血地指出娜塔莉不注重行动和思想的统一：“我探索行为和思想间的问题，你只在意你每天的生活举止不会让它损及你的价值标准，但无法接受让思想失控，进而导致你生活的巨大改变。你去示威足够让你觉得自己是知识分子。这样让你舒服，但不会危机生活方式。” 正如法比安所说，娜塔莉去示威仅仅是因为自己作为知识分子的身份，而并非自己主观地选择去示威。这段话深深地刺痛了娜塔莉，她第二天便回到了巴黎。
不可避免地，随着时间的推移，正如马拉德夫人在丈夫死后低声重复：“自由了，自由了，自由了。” 她获得了自由，拥抱了新的生活。
令我印象最深刻的是她的学生法比安，他的作品难以抑制他的极端自由主义，而他确实也以行动践行自己心中所想，他积极抗议，他露宿街头，甚至离开巴黎与同好的好友买下一个农场，没日没夜地写作与交流，毫无疑问，他抛弃了自己的教职与高知的身份，转而去追求自己真正所想研究的东西与想过的生活，可以说他是存在主义者的典范，自由而不狂妄。
生活中又有多少人依照剧本而活？尽管甚至我们都没想过为什么这么去做。我并不是劝导人们去践行极端存在主义，离经叛道，现今社会结构依然不适合存在主义与个人主义的植入，社会秩序需要我们扮演角色的推动，而我们也需要社会秩序所带来的安全感。正如克尔凯郭尔写道：“忧虑是自由的眩晕。“ 当我们完全挣脱社会结构的枷锁，我们会感到无尽的恐慌与忧虑。思考并选择成为什么样的人，过怎样的人生与社会角色并不冲突。
对于非女性主义，我私以为这部影片最多仅仅选择女性作为主角，娜塔莉的境遇与选择移植入其他性别也同样适用。
