《死亡诗社》，听起来像是惊悚恐怖片，实际并非如此。电影讲述在一所升学率很高的名校里，一位新来的老师（也是该校毕业生）教学方式和教学理念都很独特和新颖，不墨守成规，鼓励学生去思考、去创作、去感受生活，很受学生欢迎，但与整个学校氛围却有些格格不入，在其他老师眼中也是另类。

有学生在图书馆找到了这位老师上学时期的资料，上面有写“死亡诗社成员”，学生们模仿组建诗社，定期召开聚会。有的成员勇敢的追求爱情，有的成员挑战和战胜自己的胆怯。

还有一位成员，热衷表演，他瞒着父母偷偷报名了话剧，但是纸包不住火，父亲知道后大发雷霆，让他退出表演。男孩很郁闷去找这位老师谈心，老师建议他勇敢的向父亲说出自己的想法。男孩和父亲沟通，父亲同意了他参加演出，但是他在外地出差赶不回来。

演出很成功，男孩父亲也观看了。演出结束后，父亲把男孩带回家，告诉他立即转学，以后老老实实靠医学院当医生，不要做什么表演梦。那天夜里，男孩用父亲的左轮手枪对准了自己的头颅…

发生这样的事，学校要找人背锅，矛头自然指向这位老师。校长以开除相逼，强迫诗社成员在虚假的调查报告上签字，最后老师离开了学校，但他是笑着离开的。