這部拍得很寫實，那個年代拓荒者所尋找的就是獸皮，用于制作附庸風雅的歐洲貴族喜歡的河狸皮帽子。
影片将西部最典型的幾種人演繹成故事人物，第一類人是具備技能的人，是被需求所帶來的人群，隻想老老實實賺個營生；第二類人是投機者，片中竟然塑造成中國人，他們是不畏懼風險的商人，具有豐富經曆和犀利眼光，四處尋找商機，渴望成為暴發戶；第三類人是當權者，這類人最怕被歐洲貴族瞧不起，而對階層較低的大衆卻冷酷無情，這是這類人最重要的特征，他們占據着重要的資源和暴力機構，影片為了諷刺這幫人，把他們塑造成白癡；第四類應該是行俠仗義的人，一般西部片裡主要應該是讴歌這類人，可這部西部片偏偏走了寫實路線；第五類是土著，早年間的西部片都把他們塑造成殺人越貨的野蠻人，這部也是另類地把他們塑造成當權者的炫耀對象。集合前三類典型人物，故事就變成，怕人嘲笑的權力者為了幾桶牛奶殺了勤勞的勞動者和聰明的商人的悲慘故事。
第一頭牛代表拓荒過程中，為了虛榮而帶來的卻未能發揮其效用的生産資料。實際上，人類曆史中最為悲哀之處，就是不管哪個時代哪個國家總是會存在這種無知又殘忍的當權者，以及沒有英雄的現實世界中可憐的犧牲品們。
...而我喜歡這部的原因，還在于它把西方文明優越論的遮羞布撕得粉碎，把所謂的拓荒精神還原成人性本色，在西方傲慢與偏見的宣傳背後，美國西部曆史不過是累累白骨在内華麗包裝在外的血淚史罷了。一直以來，西方宣揚自己的文明優勢，包括冒險和競争的精神、先進科學、人權和經濟制度、消費主義，自己宗教信仰等。本片中嘲笑了美國這個暴發戶當時在産業鍊中做低端原材料供應商的低賤面孔。所謂冒險精神刻在了無數可憐投機者的白骨上；所謂先進科學技術反而為衆多混口飯吃的民衆帶來了無盡的悲慘命運；所謂人權或所有權制度，是當權者為牛搭的護欄罷了；所謂消費主義，不過是遮掩無知和虛榮的帽子；所謂宗教信仰，可能隻是茶餘飯後的誇誇其談。
