1
這是一個以德國普通階層市民，尤其是年輕人的視角講訴戰争影響的故事，4個多小時的電影，冷靜地介紹了戰争的本質--戰争對每一個國家的青年人都無疑是一種浪費。
正因為是普通人，在戰争這個吞噬一切的怪物面前，理想消散，人性湮滅，自由被裹挾，罪惡卻無從清算。
威廉與弗裡德黑爾姆倆兄弟即将前往蘇聯前線，他們的父親希望他們“為國争光”。在臨行前，父親充滿愛意的對大兒子威廉說：“你已經證明你自己了。”轉頭就對小兒子說：“至于你，你給我跟緊你哥哥。說不定，你也能成為一個男子漢。”言語裡充滿了失望和鄙薄。母親在兩兄弟臨走前對威廉說：“你要把他活着帶回來，答應我。”
這個小小的細節就能看清溫特兄弟倆在家庭中的地位，父親明顯更偏愛當中尉的大兒子威廉，這源于1940年是納粹德軍的鼎盛時期，正處在二戰時期的德國在遇到蘇聯之前戰無不勝攻無不克，不少國家被德國幾天就打垮了，閃電戰的威力讓歐洲各國叫苦不叠.也極大地加強德國人的民族自豪感，家裡有軍人便是無上的榮光。
... 從一開始，導演就告訴你，戰争是需要全民背負責任的事情。希特勒搞過政變，但他上台卻是通過合法的民主選舉，他最廣大的社會基礎其實是窮人，工人、農民和城市中的小市民，隻要給點好處就很容易被煽動，如果多給點好處，那更容易狂熱。希特勒迫害、屠殺猶太人說是為了所謂雅利安人血統的純潔，深層原因是要掠奪猶太人的财富。
片子裡的德國窮人看着猶太人被趕走，毫無同情，立刻心安理得搬進猶太人的房子，還痛罵”肮髒的猶太人“。參軍的德國士兵告訴班長：“我爸爸失業了7年，直到元首上台，他才有了工作，我才能用面包吃飽肚子，所以我要參軍”。
保衛自己的利益，人民是最堅定最踴躍的，可這利益如果是帶血的呢？是罪惡的呢？不是法不責衆，是代價人人均攤。最後斷壁殘垣的德國證明這一點，遠在東亞被投下原子彈的日本，也證明了這一點。餓死幾百萬平民的前蘇聯，更加證明了這一點。跟着罪惡走，就都是罪惡，沒有誰是無辜的。
02
片中五個典型的主人公，威廉與弗雷德漢姆倆兄弟即将前往蘇聯前線，哥哥威爾漢姆是國家武裝力量的中堅，國防軍，經驗豐富，熱愛自己的職業和國家，相信政府和元首。
弟弟弗雷德漢姆是大學生代表，喜歡蘭波和榮格的作品，他說過“戰争會把我們最壞的一面壓迫出來”，為整個片子定了調。
美女格雷塔歌聲優美、相信愛情。
猶太人維克多，著名裁縫之子，與格雷塔是戀人，即便在1941年，納粹德國已經頒布法令，禁止德國人和猶太人通婚乃至接觸，但這不妨礙身為的維克多跟他的四位德國朋友之間的深厚友情。
有志女生夏莉則剛剛考出護士資格，也将開赴前線，在戰地醫院服務。這是1941年6月，德國發動對蘇聯的閃電戰前夕。
這就是德國社會當時的縮影，抛開被希特勒的《我的奮鬥》蠱惑而追随的狂熱者，大部分德國人就是出于各種各樣的原因，毫無惡意的卷入了這場戰争。
...在對戰蘇聯的東線戰事之前，這四位德國人和一位猶太人組成的“小夥伴”們，在一個酒吧裡聚會慶祝。
聚會上，他們歡笑、打鬧，肆意地喝酒、玩笑。氣氛很好，幾個年輕人随着搖擺樂跳起了歡樂的舞蹈，這時候一位不速之客黨衛軍高層接到舉報來到聚會上，格雷塔用自己的機智救了小夥伴們，之後五個人約定聖誕節回來再聚。
在這群熱血翻湧的年輕人心裡，德國是個千年帝國，戰無不勝，這場對蘇聯的閃電戰也會很快就結束。
那次聚會是他們青春的最後一場狂歡，此後國外漫長又屢屢受挫的東線戰役，讓五個人開始走上被曆史裹挾的人生，在二戰這場狂熱的有些可怕的曆史裡，他們原本珍貴的青春，被淹沒在曆史的泥石流當中。
...03
在德國對蘇進攻直至投降的四年裡，五個年輕人的性格和人生觀發生了巨大的變化，甚至可謂“突變”。
...哥哥威廉本已“戰功赫赫”，他作戰經驗豐富，意志堅定，在軍中很有威望。他相信軍人的榮譽和職責，要弟弟成為一個男人，帶着班裡的兄弟同生共死，盡力讓他們回家。
戰争的殘酷和德軍對猶太人無差别射殺，使得哥哥逐漸轉變了過往立場，庫爾斯克會戰失敗後，蘇軍發動一連串巨型攻勢，殲滅德軍大批有生力量且趕出俄國領土，德軍再也無法對蘇軍産生威脅。
威廉邊境作戰的兄弟們來了一批又一批，在激烈的巷戰中他們卻遲遲等不到救援，終于他意志崩潰了，最後他選擇脫離部隊，獨自找到了一個被廢棄的農舍偷生。
...威廉說：“剛參軍那會兒，我們為祖國而戰，到了後來，開始懷疑這一點了，就為戰友而戰，我們不能抛下戰友不顧，可是要是戰友都死光了，那再怎麼辦呢？……你還能為誰而戰呢？”
他本不想當逃兵，可黨衛隊不由分說将國防軍的榮譽和犧牲踐踏在腳下，他放棄了，不相信，也不反抗，苟且偷生，就是為了活下去。
一個有道德有理想的年輕人這樣沉淪，意志磨滅卻幸存下來的人，很難真正走出戰争，他們的餘生永遠活在罪孽裡，倒不如像弗雷德漢姆那樣死在戰争結束前來的痛快。
相反，弟弟弗雷德漢姆則是一個愛好文學的反戰者，最開始他為了被槍殺的猶太小女孩差點和蓋世太保動手，但後來卻變得最冷血，殺俘虜，絞死俄國村民，讓俄國農民去趟地雷……弗雷德漢姆在持續經年的戰争中麻木，即便内心仍保有同情心，卻開始殺人如麻。直到最後潰敗，被包圍，有機會放下武器向美國人投降生存下來，他也沒有回頭。
...從進入戰争開始，他就死了，那個理性的大學生知道這條路的可怕，所以一旦選擇，他就用命來抵。他可以對身邊的十二歲的兵說：放下武器，你們可以回家，但他自己面無表情戰鬥到死，未必是為了贖罪，隻是想求個解脫。
格雷塔為了拯救她的猶太男朋友維克多，選擇與黨衛軍高層保持情人關系，設法為維克多拿到了出境許可；同時她也渴望成名，愛慕虛榮。
...在她紅起來之後，到東部戰線演出振奮士氣，遇到了夏莉和溫特兩兄弟，面對昔日的好朋友有些虛榮浮誇。但在她對來接她的人擺架子，結果被無情地扔在戰地醫院後，看到醫院血肉橫飛，哀鴻遍野的場景後，迅速看透了這場戰争。
她在回去後對啤酒館裡對狂熱的德國市民和軍人說出真話，“我們不會赢的，你若還想當英雄那得盡快了。”她不再用歌聲粉飾毫無尊嚴和人性的戰争，結果被舉報消極言論影響士氣，被關了牢房。直到死，她都堅決不再改口。
...夏莉為了救死扶傷來到前線，卻發現救不了死，也扶不了傷，救活的人就一定要上前線，殘了的人精神崩潰了。她曾一度為了“對國家的忠誠”，舉報了一位在戰地醫院當護士的猶太婦女，但“出賣”這一行為讓她内心備受煎熬。
在德軍撤退時，夏莉不肯抛棄傷員撤離。然而當時被她舉報的猶太人，後來成為蘇聯紅軍政委後，在她被俄軍淩辱時，對她伸出了援手，讓她活了下來，回到柏林。她容顔沒有太多變化，但靈魂差不多枯萎。
而維克多德國猶太人，本是著名裁縫之子，要子承父業，做自己喜歡的設計。在戰争開始就被驅趕，被屠殺。他眼睜睜失去了自己的愛情，進了集中營，狗一樣掙紮求生，和波蘭女人結伴逃跑，遇到俄國遊擊隊，卻發現俄國人一樣排猶，不敢暴露身份。
伏擊列車的時候，看到被送往集中營的同胞在車廂裡掙紮，而俄國人卻厭惡地離開，将他們留在上鎖的車廂裡，留給德國人，最後他選擇回頭砸開車廂門，選擇暴露自己的身份，看着那些女人和孩子在陽光下的鮮花叢中逃離，獲得生的希望，他不後悔。
...即使是讨厭猶太人的俄國政委，都沒有槍決他，而是讓他帶着槍走了。“維克多，你是個好樣的”。聽到遊擊隊被圍剿的槍聲他又義無反顧回頭去救，卻遇到了久違的弗雷德漢姆，兩個内心傷痕累累的人有些悲涼的續了會兒舊，就此永别。
04
1945年5月，德國宣布投降。昔日充滿歡樂的酒吧幾成廢墟，當維克多走入酒吧後，等來的，隻有威廉和夏洛特，弗雷德漢姆和格雷塔已在戰争中去世。
...最後，作惡多端的黨衛軍高層，手上沾了那麼多鮮血的人，卻在美國人的庇護下，在新政府裡依舊任職。在維克多去找他詢問格雷塔時，推開了憤怒的維克多。
活下來的三人知道這場已經結束的戰争對他們來說，除了浪費生命沒有任何意義。維克多再沒有了愛情，夏莉不再天真，威廉迷茫消沉。
影片的最後他們舉杯，熬過了戰争。
可戰争真的結束了麼？
戰争壓迫出了人最醜惡的一面。看完片子，感覺渾身冰冷。“以銅為鑒，可以正衣冠；以人為鑒，可以知得失；以史為鑒，可以知興替。”
如果能正視那些現實，正視我們自己的另一面，怯懦、自私、貪婪、兇殘……那我們就還沒有失去全部的希望。
可能唯一遺憾的就是，人類唯一能從曆史中吸取的教訓就是，人類從來都不會從曆史中吸取教訓。
