一、背景
电影的整体色调偏黑白，虽然带着一点颜色，但并不鲜活，却讲述了一个热烈鲜活的故事。故事改编自鲁彦周的同名小说，导演是谢晋，我最喜欢的《牧马人》是他拍的的四部曲之一，还包括《芙蓉镇》《高山下的花环》。
故事横跨1950-1970年，其中包含历史事件“反右运动”“文化大革命”等，电影上映与1980年，正值“解放思想”和“拨乱反正”时期，具有深远的意义，只有直面错误，揭开伤疤，才能好好疗伤，避免错误的再次发生。
从前期的一些画面就可以看出来，当时的人是有信仰的，心是火热的，尽管食不果腹，衣不蔽体，但是有自己坚信的事物与信念，他们内在有一把火，充满精神头和干劲，也是现在说的“活人感”。现代的我们，物质充盈，但精神世界空虚，每天过着重复又单调的日子，心理疾病频发。
二、人物形象的刻画
1.冯晴岚
1）她是真正坚强的女孩，她有自己的想法，勇敢坚定，善良无私，她是鲜活的，内心富足的人；
2）她对宋薇说：你爱他就要探讨他的灵魂。鼓励朋友勇敢去追寻自己的爱情，也从侧面反映出她爱一个是爱他的灵魂世界，不会被外界话语与物质世界所影响，为后续面对罗群做的决定奠定基础；
3）她说：有些事让人理解是很难的，只需要有勇气，冲破它！
4）她在给宋薇的信里是这么描述和罗群的生活：我们的生活是清苦甚至可以说是贫困的，但是我们的精神是昂扬而丰富的。对生活充满希望，内心火热，从不会因为物质条件的艰苦而抱怨，后悔当初的选择。
5）印象很深的一幕：晴岚用板车拉着高烧重病的罗群，走在雪地里，她说：我口袋里还有五块钱，结婚足够了。那时的表情没有对未来生活的担忧，满满的憧憬，眼睛里有光，整个人闪耀着不凡的光辉，雪地里留下了两行车轴印，中间是她密密麻麻的脚印，她坚定前行，没有犹豫。她这束光照亮了罗群的生命，后续同样给了宋薇力量。对这个人物的刻画非常的丰满。
2.宋薇
1）她的形象非常立体，勇敢，热烈，纠结，懦弱，胆怯，逆来顺受，最终被晴岚的来信点燃了心里的一团火，点燃了罗群的未来之路，也烧断了丈夫对她多年的禁锢之锁；
2）我那纯真的爱情，在这之前从来没过，在这之后再也没有了；
3）她的白马，再也回不来了；
3）是她的无奈与懦弱让她永远失去了罗群，但是从宏观来看，他们的结果是时代的悲哀，无论是谁，都无法做出完美的决定，而宋薇向组织出卖了灵魂；
3）这么多年来，我怕犯错误，怕挨批评，怕受孤立，怕被人瞧不起，我丝毫没有敢想过要独立思考，丝毫也没有过；
3）宋薇是纠结的，是矛盾的，她对于爱情勇敢过，但是也因为害怕而胆怯过，她接受了领导的指婚，接受了丈夫多年来不停的压迫，在了解到罗群多年的遭遇，提出的申请信，她纠结过，是否要打破现在平静而富裕的生活，但是最终她选择了勇敢，突破了自己，拯救自己于困境，并且不在纠结与罗群当年错过的感情，而是觉得自己应该有更重要的事情要去做；
电影里的两位女性形象从不是单薄的，是立体丰满的，在纠结与矛盾中成长。
3.罗群
1）他有思想，有一个热忱的心，对于党他是坚信的
2）他说：我认识不到的事情，我不能瞎说。对于自己认为不对的事情，他有自己的看法与思想，可以坚守自己的内心，不会因为怕被批评，怕被孤立就选择违心的话语来保自己周全。