奥兰斯卡夫人艾伦因为丈夫的背叛远走美国，表妹梅要嫁给名门律师亚契，艾伦不受欢迎，亚契千方百计让有威望的家族帮忙，而他当年爱的是她，现在也爱她，经常见他，忍不住催梅快点结婚来打消出轨念头，梅看出问题却还是相信他放弃，他差点为了艾伦不顾一切却自己催结婚成功。可他还是爱着艾伦，而艾伦也一直有着千方百计请她回去的丈夫，以及靠风流的波弗支持的钱。他心中并不幸福，躲了她一年半只见到背影，她也不敢看他，后面还是忍不住时不时看她，甚至想私奔，可他们不能不在意外界，在意婚姻。而就在他崩溃要辞职远走时候，梅怀孕了，艾伦主动走了，哪怕他相信她不会回去地狱，孩子把他束缚了，孩子一个接一个，就这样老去。多年后，孩子带他去欧洲，他还是没有勇气见她，哪怕和孩子坦白。而风流的波弗娶了情妇早已无人在意。纽约的社交界，流言，亲人，一股力量，他人即地狱。为什么当年不娶她?有趣而德高望重的梅的祖母问。为什么当年艾伦远嫁欧洲?