《海上花》这部电影，看过不下三遍了，聊一聊电影背后的原著，《海上花列传》。
01
《海上花列传》写于清末，作者是上海人韩邦庆。
韩邦庆这个人很有意思，光绪十八年的时候，他就在上海办了中国的第一份小说期刊，专门来连载他的这本小说《海上花列传》。除此之外呢？韩邦庆还有一个癖好，他很喜欢给自己取笔名、取别号，比如他给自己取的别号有：太仙、大一山人、花也怜侬、三庆等等，有一长串的别名，像《海上花列传》这本书，他就是用“花也怜侬”这个很有上海味道的笔名写的。
《海上花列传》写的是晚清的青楼。
青楼也是中国历史上很特别的一种文化，比如在唐诗宋词里面，有时候我在想，如果把青楼去掉，唐诗宋词一定会缺一个角，一定会少很多的名句、名诗。
你像在唐朝，李白最爱携妓出游，他经常带着漂亮的妓女去踏青，去春游，他的“美酒尊中置千斛，载妓随波任去留”，“千杯绿酒何辞醉，一面红妆恼煞人”，这些华丽丽的诗句，都是写给青楼妓女的；就连写边塞的王昌龄也写青楼，说“驰道杨花满御沟，红妆缦绾上青楼”，还有像李商隐、杜牧、白居易，都写过大把的青楼诗。到了宋朝，青楼就更不得了了，宋朝的时候，你像秦观、陈师道、辛弃疾都写过青楼，还有像柳永，完全就是靠着在青楼写东西活下来的，他去世都是那些青楼女子给他买坟买墓，说明他跟那些青楼女子建立了很深的感情嘛，另外一方面也说明青楼在过去的士人文化里，占有很重要的地位。
02
《海上花列传》完全称得上是一部奇书。
这本书有三奇。
这第一奇，《海上花列传》全书六十四回，煌煌三十二万字，它不是用国语写的，而全部是用文言文和吴语，也就是用苏州方言写的。这很奇怪，一个作家耗尽心血写这样一本大部头的书，总要想着流传于世吧，但是你用方言写，外地人看不懂，书怎么流传呢？而且过去中国的政治文化中心都在北方，像当年的《红楼梦》，也是被一个叫爱新觉罗·永忠的清朝贵族推荐，才流传于世的，但是当时生活在北方的王公贵族们，根本看不懂吴语，那《海上花》这本书要流传就更难了。
那《海上花列传》为什么要用吴语写？完全是因为作者个人的志趣。人家韩邦庆自己说了，“曹雪芹撰《石头记》皆操京语，我书安见不可以操吴语？”说曹雪芹写《红楼梦》可以用北京话，那凭什么我的书就不能用苏州话写呢？作者有志向，他是要跟曹雪芹一较高低的，这完全是一个写作者的野心。同样作为一个写作者，我是很能体会韩邦庆的这种野心的。
《海上花列传》用吴语写，其实还有另外一层原因。因为当时上海的高级妓女，不管是本地的，还是外地买来的，一律都是讲吴语的，所以韩邦庆用吴语写作，就是有意要把我们带入到那个吴侬软语的烟花世界里去。
这是第一奇，《海上花列传》的第二奇，是这本书它完全从历史里面被打捞出来的。被谁打捞出来的呢？主要是两个上海人，一个叫胡适，一个叫张爱玲。
书和人一样，能不能被世人记住，能不能在世间流传，有时候也要凭借一点运气。
《海上花列传》这本书就是属于运气比较好的，本来这样一本完全用吴语写的小说，我们可以想象得到它的命运，一写完立马就被人遗忘了，但是在20多年后，也就是1926年的时候，胡适发现了这本书，他把这本书重新推向了当时的文学界，而且特意给这本书写了序言，还写下一句非常高的评语，说这是“全中国最好的一部吴语小说”，这是第一次打捞。
第二次打捞是张爱玲，她在自己的晚年，也就是在80年代前后，她把吴语的《海上花列传》逐字逐句翻译成了国语，向更多不懂吴语的人普及了这本书，我们今天的人如果不懂吴语，你想要读懂这本书，就可以去读张爱玲翻译的国语本。
这是第二奇，《海上花列传》还有第三奇，这分明是一本艳情小说，写的完全是嫖客妓女们的生活，但你却从里面读不到一丝一毫的香艳和淫邪。
过去有很多的艳情小说，你像最有名的《肉蒲团》，大才子李渔写的，因为太香艳太露骨了，直到现在一直都是禁书，但《海上花列传》不是这样的，它没那么传奇，也没那么香艳，它太平淡了，张爱玲有一个很俏皮的说法，说这本书平淡无奇到什么程度了呢？说它能“使人嘴里淡出鸟来”。
就像有人说不喜欢《红楼梦》，因为书里的场景老是在吃饭，其实单就场景来说，《海上花》比《红楼梦》还要单调，通篇就是几个人物轮流坐庄请人吃饭、喝花酒，书中的嫖客们不是在吃酒，就是在还席，比如你翻开这本书的前十回，作者写的不过是短短五天之内的事情，但就在这短短的五天之内，韩邦庆一口气写了八个酒局，这听起来是不是很单调？
但是你不要小看这种单调，恰好就是这种单调的重复成就了这本小说，这本书的好也就好在这种单调，用胡适和鲁迅的话说，这叫“平淡而近自然”，就是说当我们走进这本书，其实不像是走进了一本惊心动魄的小说，而更像是走进了一幅晚清的长卷，走进了一段又一段真实的青楼生活。
我们不妨一起来看一下这种生活。
03
过去晚清和民国的上海，因为有租界，有通商口岸，经济起来了，所以这里的青楼也是空前的繁荣。这种繁荣，不是说青楼数量多，而是形成了一种特有的文化，就是上海的“长三堂子”文化。
什么是“长三堂子”？堂子其实就是青楼。当时上海的妓女有很复杂的等级和分类，比如其中第一等的妓女叫“长三”，次一等的呢，叫“么二”，都是很有上海味道的称呼，而且“么二”做得好，是可以升级为“长三”的，再往下呢，还有台基和“花烟间”，也就是下等妓院，最后还有站在街头揽客的暗娼和野妓，可以说是一套很成熟的行业形态了。
还有当时上海第一等的妓院也非常讲究，这种妓院不叫青楼，而是叫“书寓”，书是读书的书，寓是公寓的寓，是非常雅致的名字。
还有当时上海第一等的妓女“长三”，你不能叫人家小姐，也不能叫人家姑娘，你要叫人家“先生”的。因为这些高级妓女是从过去上海的女说书人演变来的，她们不但通文墨，而且有才艺，更重要的是她们还有什么？有从业执照，她们是正式在册的，有身份的妓女，这种妓女其实更像是过去的一种艺人。你想她们主要提供的都是什么服务呢？其实主要就是陪客人喝喝茶聊聊天，这叫做“打茶围”，或者就是外出到男人们的酒局上陪陪酒，这叫做“出局”。那她们会不会做皮肉生意？当然也会做，但不是说谁出钱就行，而是要培养出感情才行。
《海上花列传》这本书，写的就是当时上海非常有名的高级青楼“长三书寓”，这个青楼的位置就在当时英租界的四马路附近，也就是今天上海的福州路、汉口路一带。
那么像这种高级青楼，当时都是什么人出入的场所呢？在《海上花列传》这本书里面，韩邦庆着重写了五个人，有富家子弟王莲生，有政府官员罗子富，有书香门第的陶玉甫，还有弱冠青年朱淑人，还有风流子弟史天然。
这些人出入长三书寓，自然也是怀着各种各样的目的。
有人就是来寻欢的，比如风流子弟史天然，这人是苏州翰苑的公子，到了上海的长三书寓，跟一个叫赵二宝的妓女相好。两个人相好的时候，这位风流公子口口声声说要娶赵二宝回家做少奶奶，但这人一回到苏州，立马就娶了别人。
还有人出入长三书寓是为了应酬。过去的青楼不止是风流地，也是很重要的应酬交往的场所。比如一个叫洪善卿的商人，这人来青楼的目的就是为了结交官员的，他一直在长三书寓追随一个江西候补的县令，替人家跑腿，等县令到江西上任了，这人也就不来青楼了。
还有人是来找爱情的，比如富家子弟王莲生，就是侯孝贤电影里梁朝伟的那个角色。这人到长三书寓是来谈恋爱的，他爱上了一个叫沈小红的妓女，这个王莲生不但花了大把的钱帮这个妓女还债，还想着给她赎身，把她娶回家，但最后他也没有如愿，因为那个妓女并不爱她，妓女爱的是一个唱昆曲的俊俏小生。所以到头来也是一场爱情的悲剧。
这是韩邦庆笔下的嫖客们，我们再来看一下他笔下的妓女们。
中国人有一种很奇怪的心理，喜欢劝妓女从良，但是有没有反思过一个问题，什么是“良”？或者说有没有想过妓女们愿不愿意从良？
我们的印象里，妓女都是很悲惨的形象，但她们自己也是这样认为的吗？不一定。
比如在《海上花列传》这本书里，有一个很有意思的场面。
当时在晚清的上海滩，男人们狎妓嫖娼都是很平常的事，但有位姓姚的阔太太不许自己的丈夫狎妓，她跑到长三书寓跟丈夫的相好大闹一场。一般我们会觉得妓女见了这种良家妇女，见了这种富家太太，一定会觉得低人一等，但那个妓女怎么回应的呢？她说：
“我们开堂子做生意，走进来的总是客人，可管他是谁的丈夫？他在你府上，那是你丈夫，到了此地来，就是我们的客人了。你可敢骂他一声，打他一下？”
你看这个妓女，她说话的气势，完全认为自己跟富家太太平等的，她不认为自己低人一等，她在堂子里是光明正大做生意，全凭本事接客吃饭，社会上那套三从四德的规矩根本影响不到她。
其实你看，跟这些充满职业素养的妓女比起来，那位姚太太是不是更可怜呢？过去妓女们还可以赎身，而过去的良家妇女们，在家要从父，出嫁了要从夫，夫死了还要从子，她们上哪里去赎身呢？
其实过去的很多妓女，也不觉得从良了就是她们最好的归宿，她们更愿意做什么呢？更愿意待在风月场里，她们可以说是中国最早的职业女性，风月场才是她们的主场。
比如书里一个叫屠明珠的妓女，她是长三书寓里最时髦的妓女，她的寓所完全是西式的，其他妓女的寓所来了客人，都是敬烟敬茶敬瓜子，到她的寓所喝的是牛奶咖啡，上的干果是外国榛[zhēn]子、松子。
这个叫屠明珠的妓女就不愿意从良，她最后的归宿是什么呢？她攒够了钱，给自己赎了身，然后在上海滩租了房子，她自己去开青楼做生意了。这也是过去妓女们的一种归宿。
