作为艾格斯兄弟的导演处女作，本片风格独特。故事围绕着一对年轻夫妇和他们麻烦不断的婆婆展开: 刚怀有身孕的贝琳达和丈夫诺曼，经济压力巨大，而诺曼的父亲去世后，他们不得不面对与丈夫关系疏远且性格古怪的继母索朗热。索朗热提出支付他们的房贷并让他们继承遗产，但要搬去与他们同住，贝琳达在经济利益诱惑下同意了，从此生活陷入麻烦。

从剧情上看，设定有一定吸引力，为后续矛盾冲突埋下伏笔，但推进过于拖沓。花费大量时间铺垫人物关系和背景，迟迟不进入核心冲突，让观众逐渐失去耐心。角色塑造方面，演员表现参差不齐。布兰迪·诺伍德饰演的贝琳达，将孕期女性的无奈和挣扎刻画得较为生动，能让观众产生共鸣。而凯瑟琳·亨特饰演的索朗热，虽成功塑造出令人讨厌的形象，但角色单一，表演缺乏层次感。其他配角表现相对平淡，未留下深刻印象。

影片的氛围营造是亮点之一。通过阴暗的色调、诡异的音乐和狭窄的空间，成功营造出压抑氛围，尤其是对房子前厅的刻画，让这个空间变得阴森恐怖，成为主角们心理上的负担。然而，氛围营造与剧情结合不够紧密，导致惊悚和恐怖程度大打折扣。 海外影评人对这部影片评价褒贬不一，有人肯定其创新精神，也有人指出其叙事节奏慢、角色不丰满等问题。

总之，《前厅》有潜力但未能充分发挥，创意和氛围方面有可圈可点之处，但剧情和角色塑造的不足影响了影片的整体质量。