何谓破地狱？
破地狱是一种超度仪式，一说是来源于佛家故事《目连救母》，目连持杖击破地狱大门救出母亲的意象，逐渐融入了道家法事，成为救赎地狱魂灵的科仪。先人是否需要破地狱，一般视乎是否为死于非命或未满60岁去世，也有通过天干地支计算判断先人轮回六道的做法，倘若计算结果为轮回下三道（地狱道、饿鬼道、畜生道），则需要破地狱。
破地狱仪式在先人出殡前进行，常用到火盘、瓦片、木剑。围绕在火盘周围的九片瓦代表九层地狱，喃呒师傅以特定步法围绕火盘转圈，边诵经边持木剑将瓦片击破，意为打开地狱大门。将先人灵魂招来后，师傅需带领其冲过火盘，象征驱邪与新生，获得解脱。
...《破·地狱》中这个间隔号很妙，无论后置的障碍有多少层，破永远是大前提。全片真正披露破地狱仪式的场面很少，更着重讲述的是”破“与”地狱“。
萨特说”他人即地狱“，本片中的”地狱“与每个本体共存，同时照见于他人的镜像。全片主要人物的塑造，如同实验一般围绕着一组组对照关系展开。譬如一文一武的殡葬拍档，文哥的想法趋于传统化，遵循固有的规矩，更看重送别死者的体面，道生的思维则更现代化，不受限于条条框框，更在乎生者的感受。
...又譬如文哥的子女，女儿是救护员，儿子是喃呒师傅，一个救生一个度死。一个崇拜父亲，发自内心尊重和热爱道家文化，但身为女性无法继承衣钵，半生都努力靠近父亲和渴求得到认可；一个排斥父亲，身为男性被迫成为家业的传承人，对道学礼仪毫不敬畏，在父权赋予的重责牵扯下只想逃离。
...出场没多久，甄小姐十分平静地说出了自己的需求：一副金丝楠木棺材。
金丝楠木，古代皇帝及极少王侯将相的专用棺椁木料，木质黄金油亮，显得格外华贵大气。这种树木生长速度极为缓慢，长出芯材至少需要百年以上，已作为珍稀资源被列为国家二级保护植物。金丝楠木棺材近年比较为人熟知的用户，是2020年去世的赌王何鸿燊。
听到这一要求的道生有些许诧异，但还是迅速露出了职业化的微笑，向甄小姐解释道，这是珍稀树种，即使有钱也买不到。此话一出，肉眼可见甄小姐卸下了一点防备，因为在此之前，她已经被很多殡葬从业者骗过钱。
世间最难顶的是穷，道生何其清楚这是多么有利可图的事，然而他说：“钱我地当然想赚啦，但係做唔到嘅嘢我地唔敢应承。 (钱我们当然想赚，但做不到的事情我们也不敢答应）” 这是甄小姐一道小执念消解的时刻，因为她清楚，找了这么多家，只有眼前这个长生店的殡仪经纪直言相告，没有觉得她是人傻钱多的水鱼，能骗就骗。于是她也不得不接受事实，确实用不了传说中千年不腐的棺木，只能调整需求——要最好的楠木。
然而，接下来谈到逝者何时下葬，甄小姐真正的大执念揭晓了：不下葬。
甄小姐想把病逝儿子的遗体好好保存起来，寄希望于有朝一日凭高科技复活。当下属纷纷吐槽这个念头不合理的时候，道生取出棺材零食盒里的糖悠闲地吃了起来，不就是尸体防腐然后放义庄寄存吗？客户连工作方案都直接给完了还有什么问题？去执行就好了。
文哥知晓此事极力反对，这是他第一次跟道生大吵，二人针锋相对，势成水火。在此之前，道生不是没有做过让他生气和无语的事情，比如把去世老伴送他的藤椅丢掉，给斋戒中的他带去满桌的肉食，给长生店想出各种浮夸的营销手段。哪怕纸扎版玛杀拉蒂这种毫不走心、哗众取宠的赚钱闹剧，看不过眼骂几句也就完了，但是做木乃伊真正触及到了文哥的底线。
道家语，人有三魂七魄。人死后，七魄离散，三魂各有归处，天魂上天，地魂落地，人魂入墓。
在文哥的观念里，死者为大，应该要帮助先人入土为安，离苦得乐。倘若强行保存遗体，不好好安置超度，先人就会成为孤苦的游魂。而道生的信条则是，逝者已矣，在世的人的感受才最重要。自己不过就是接了行家不愿意接的单子，受人之托，忠人之事，无可厚非。
两个人的冲突如文哥所言，这就是外行和内行的区别。不曾想到的是，这样巨大的分歧没有使文哥和道生决裂，反而成为了他们相互理解的开始。志斌受不了尸臭呕吐逃跑，道生一边试图安抚甄小姐，一边吃力又勉强地想自己完成尸体防腐。独力难支之际，援手出现了。文哥的救场在意料之外，又在情理之中。他心里当然还是不同意这样做，但是已经涉及到遗体处理了，起码要对死者有交代，不能出纰漏。
事后在存放遗体的义庄里，甄小姐抱住了道生，感谢他没有像其他人一样把她当成疯子。道生从那一刻开始，感受到了自己的工作意义。夜晚在殡仪馆门口，他跟文哥讲述自己被死者家属认可的心情，而文哥生出的却是对死者的恻隐之心。他不忍心让小男孩成为孤魂野鬼，自掏腰包为这个年幼的魂灵做了破地狱仪式。
“做人就好似坐车，到咗站就应该落车，去转乘另一班车。”文哥怪责道生纵容甄小姐的妄念，影响孩子轮回。偌大的灵堂空空荡荡，稚嫩孩童的遗像挂在堂中，志斌拿着招魂幡唱诵起《游十殿》，道生在旁倾听，若有所思。
对于甄小姐，忍痛送走过亡妻的文哥又何尝不明白，她不是癫婆，只是一个需要时间的母亲罢了。
影片中寄存遗体的东华义庄，原名牛房义庄，1899年迁址到此后更名，最早用于存放客死异乡的华工遗体，协助家属将遗体送回故乡安葬，后慢慢演变为市民提供先人灵柩、骨灰等寄厝服务的场所，东华义庄至今仍有寄厝多年而无人认领的遗体，是香港仅存的入棺停灵点。
片中甄小姐痛失爱子后想永久保存其遗体的故事改编自真人真事，原型是一名女子为父亲寻金丝楠木棺，被不同殡仪公司骗取钱财，直到遇到本片的殡仪顾问。最后，该女子把父亲的棺木安放在东华义庄。义庄管理机构东华三院得知剧本拍摄改编自该个案，将拍摄场地特别安排到当事人旁边的庄房，此次也是东华义庄首次允许商业电影拍摄。
苏苏我求下你，我真係见佢一面我就会走。（求求你，我真的见她一面就会走）
黎先生和苏苏，分别是死者熙雯的合法丈夫和同性伴侣，一个在明，一个在暗。
随意吩咐保姆收拾的死者衣物、不想管的入殓仪容、比葬礼更重要的股市行情，黎先生对熙雯的敷衍和不耐烦写满全身，溢出屏外。在苏苏现身之后，黎先生破口大骂”八婆“，严令道生不能让苏苏靠近死者。
黎先生走后，苏苏冲入殓房，恳求着见熙雯最后一面。助手匆忙遮挡住熙雯的脸，那是一副头发剃光、脸色晦涩、眼睑外翻而未能合眼的遗容。道生很是为难，苏苏哽咽说道：”我想帮佢著埋外套，佢好怕冻㗎。（我想帮她穿好外套，她很怕冷的）”
这一幕任谁看了都会明白，真正关心熙雯的人是谁。道生于心不忍，让助手出去望风，默许苏苏留下，并在修复好熙雯的仪容后，让苏苏和她单独告别。
姬达灵敏的人，大抵在黎先生充满敌意地宣示主权时，已经猜到二人的关系。再直系的人，恐怕也会在苏苏亲吻熙雯额头时恍然大悟。戒指戴与不戴，无非是有无盖棺定论的区别。
丧礼后，道生将蝴蝶形的骨灰项链交给苏苏，面对那句家属才能拥有死者骨灰的疑问，道生的回答打破了这段关系在人间的地狱：法律上黎生的确係熙雯嘅家属，但係人情上，我觉得你先係家属。（法律上黎先生的確是熙雯的家属，但是人情上，我觉得你才是家属）
这一刻就让人想到入殓前，助手先叫了一声“黎太”，道生叮嘱“要亲切一点”，“熙雯，我哋开始喇。”
是啊，她不是谁的黎太太了，她有名字，从来都是被人爱着的熙雯。
主线篇：度化缠绕的半生 郭志斌阿妹，仲记唔记得点做？阿哥带你！
...都说耀祖是既得利益者，可是很多人忽略了，耀祖也可以变成受害者。志斌辍学入行，在同学都穿着校服的青春年纪，身着老气传统的法衣和长衫，跟着父亲吃四方饭，发死人财。他羡慕妹妹可以选择自己想学的专业和职业，而自己却只能困在喃呒传人的身份里，终日不得自由。反正都无法选择自己想要的道路，做得好做得差又有什么区别呢？
随便吧，就做一条咸鱼挺好的。最烦的是，想做咸鱼也不容易，在父亲的监督下，偶尔要装作生猛海鲜。在老婆的催促下，为了孩子的升学还要装作信奉天主教。信仰是什么？净是些没意义的东西，什么有用就信什么呗。
好像什么都无所谓的志斌，在妹妹跟他商量怎么轮流照顾父亲时，开口拒绝了。他要带着老婆儿子去澳洲，他想让儿子在澳洲上学，他和老婆儿子的这个家，才是他的家。移民当然不应该成为逃避赡养责任的理由，但是志斌想要自私一回，他告诉妹妹，不是身为儿子就得管所有事情。几十年了，他没有想出更好的方法，只有逃跑。只是他没想到，当自己再回来的时候，已经和父亲天人永隔。
在灵堂上，明叔特意交代兄妹二人不要吵架，志斌点头应允。当道生说出要他和妹妹一同为亡父主持破地狱仪式，她和文玥一样，感到非常意外。当初父亲就是因为他改信教而不允许他穿上法袍，二人当场决裂，父亲心脏病发。这个安排，除了代表对灵魂的度化，更代表着与父亲的和解。志斌也终于在道生的仗义执言中，明白妹妹多年来受到的委屈不比自己少，想到自己一走了之，让妹妹独自承担了本不属于她的责任，他比任何人都明白这种孤独。终于他的愧疚喷薄而出，和文玥抱头痛哭。
志斌的破地狱，从穿上法袍的那一刻已经完成。这一次，他是自愿的，一个终于自私过的儿子，一个逃避过责任的大哥，蜕变成一个有担当的郭志斌。他要带着妹妹，护着父亲，走完这最后一程。
郭文玥老窦，跟住我！ （老爸，跟着我！）
文玥这个角色集戏中矛盾之大成，所有关系拧化糅合后尽是死结，地狱一重接一重。
作为妹妹，她看不惯哥哥身为喃呒师傅，不尊师重道，视戒律为无物。自己想要而不得的继承父业，哥哥唾手可得却不以为然，道家子弟跑去信天主教，已经是荒谬绝伦，在父亲病重的时候，这个大哥更是带着老婆孩子移民，把照顾亲人的重任丢给她一个人，无助愤怒涌上胸口，化作一句：“郭志斌，你好捻自私啊！”
作为女儿，她崇拜父亲，敬重他的工作，想继承他的衣钵，奈何喃呒传男不传女，文哥也是个古板守旧的人，时常把“女人污秽，经血破法”的所谓规矩和观念挂在嘴边，却没有意识到这是无差别的攻击，每次都在提醒文玥“女性就是原罪”。当这种矛盾累积到情绪顶点时，她终于忍不住直怼父亲。
——女人啲底衫裤有乜嘢甘污糟呢？（女人的内衣有什么污秽的呢？）
——女人有月经，祖师爷唔鈡意嘅。（女人有月经，祖师爷不喜欢）
——祖师爷亲口话俾你聼㗎？祖师爷无老母嘅？佢老母唔嚟M嘅？
（祖师爷亲口告诉你的？祖师爷没妈的？他妈不来月经的？）
父亲说不上具体的道理，除了无能狂怒别无他法，表面上看来似乎文玥赢了一回，但是她太清楚，自己一直是输家。毫无道理也要遵守的东西，永远比她重要。
身为救护员，这是她最后的阵地。当有人质疑男女差异时，当同事解释男女救护员的体能要求一样时，她能用实际行动让别人闭嘴。这里没人会说女人有月经当不了救护员，血污反而成了司空见惯的经验凭证。男尊女卑的世界里但凡还有这一点退路，她就不允许自己失败。
但是急救又怎么会次次成功？每当最后这一方土地也守不住的时候，她的安全仓就会崩塌一次，于是文玥选择用不道德的关系，换取一次温暖的体温权当慰藉。脏就脏吧，反正父亲就没觉得我干净过。
直到倒下的是待她如女儿的莲姐，到达现场时一切已经太迟，同事提醒她尸斑已现，她还是不管不顾地继续做心肺复苏。那个不是母亲却胜似母亲的人，关心她累不累上不上火的人，煮好汤水等着她吃饭的人，这世间仅存的相互奔赴的亲情，她怎么舍得放手。
...郭文（文哥）整世人都只顾怎样做好一个喃嘸师傅，但我却忘记怎样做一个好父亲。
待续……
