乔治•梅纳迪是一位富有的中年金融家，他在家人的陪伴下躺在医院的病床上奄奄一息。他突然昏倒并咳出血来。他对面无表情的家人说的最后一句话是:“为什么?”医生对乔治死亡的诊断是内出血，可能是胃或肠道溃疡所致。
第二天，乔治的女儿罗西来到Mainardi庄园，她从大学学习中请假出来参加葬礼和宣读遗嘱。罗西很快发现她全家都在为遗产争吵。乔治的中年继母希尔达拒绝进行尸检，并奚弄她年迈的丈夫——乔治的父亲保罗，后者因最近的中风已奄奄一息，不能动弹也不能说话。与此同时，希尔达的儿子马里奥被曝与乔治年轻的第三任妻子露西有染。露西只比罗西大几岁，显然是梅娜迪一家中唯一一个对她的存在表示同情的人。
乔治死后灵魂仍然清醒，从他被埋葬的棺材里，他试图与罗西交流。他成功地进入了她的梦境，恳求她要找出此时的幕后元凶。但是他告诉她要快点，因为随着他的尸体在棺材里腐烂，他与女儿交流的能力也在逐渐消失。在葬礼上，每个家庭哀悼者回顾他们与死者的关系。露西记得她对他的冷淡很生气。马里奥回忆说，在他为获得一个商业职位而向乔治寻求经济帮助后，乔治是如何羞辱和隔离他的。希尔达一想起乔治，就怒气冲天，乔治命令银行不许她从他生病的父亲的账户里兑现支票。丽塔是乔治的情妇，她记得在餐厅里乔治要粗鲁地结束他们的秘密恋情并决定回到妻子身边。
在阅读遗嘱时，当露西发现乔治将他的全部财产留给罗西时，恶感爆发了。然而，露西被允许留在这所房子里。，但就连她也很生气，因为他没有为他们的孩子大卫作出任何赔偿，乔治认为大卫并不是他的儿子。尽管希尔达反对，对乔治的尸检仍在进行。病理学家(卢西奥·富尔奇)从他的小肠取样，发现肠壁上有一些撕裂。他把样品放在一个盛有福尔马林的罐子里，以备日后检验。过了一会儿，罗西和她的大学男友詹尼发现装着从乔治尸体上取下的器官碎片的罐子被“意外地”打碎了。但是一个可以进入病理学实验室的医科学生Gianni告诉罗西，他在那晚晚些时候发生事故之前，在肠子里发现了玻璃碎片。他建议他们带着他们的助手去找警察，但是罗斯坚持他们自己调查，而不是引起公众的丑闻。罗斯现在经常通过心灵感应与她死去的父亲的灵魂接触。
露西告诉罗西，乔治在他崩溃的那天晚上去了他的情人家。罗西怀疑是丽塔把微小的玻璃碎片放进了他的食物里。露西在当地一家餐厅与领班交谈，丽塔和乔治在那里秘密约会。但是领班告诉罗西，这对夫妇什么也没有吃，什么也没有喝，当他们到达乔餐馆后，他们马上开始了一场激烈的争吵。，他们很快就离开了餐馆，连一杯酒也没喝。
丽塔被认为是犯罪嫌疑人，罗西回到家里，却意外地发现她的苏打饮料中了毒。在她的一罐苏打饮料的顶部发现了一个微型注射孔。罗西和管家多里以及小大卫的保姆交谈，保姆说乔治死的那天晚上只有她、大卫和露西在家里。罗西注意到大卫正在摆弄一个研钵和杵。她与露西对峙，露西的行为很奇怪，但她似乎被继女的怀疑所困扰，而不是惊慌失措。
在做了一个重要的梦之后，罗西醒来发现了谜题的答案。玻璃杯碎片藏在乔治·梅纳迪深夜喝酒时带走的冰块里。罗西直面露西，向她透露，这个阴谋一定是由贪心的希尔达·梅娜迪和她的儿子马里奥策划的。希尔达走进来，承认了她为了钱想杀死乔治的阴谋，并狡猾地补充说，露西知道这个阴谋，但没有阻止他们。为了不被发现，小大卫被鼓励拿着研钵和杵玩，把一个灯泡磨成小碎片，然后把它们加入冰块托盘里的水里，作为一种“游戏”。希尔达希望把这起谋杀案解释成一场悲惨的意外事故。罗西告诉希尔达，她不会去通知警察，而是将阴谋者们一起留在梅纳迪的家中。当罗西离开时，她告诉希尔达，“我的父亲会永远留在这里，它会成为你们的恐惧，愧疚，还有你们的噩梦，那感觉会终身缠绕着你们”。