在张艺谋的电影造型手段中，色彩一直占据着重要地位。他擅长通过对画面形象的色彩设计，烘托和渲染出与主题内容所需要的情绪和特定的氛围。有人说色彩造型是张艺谋最擅长的造型手段，而《英雄》作为张艺谋首次尝试的商业大片，他再次使用了自己的法宝---色彩。
在电影《英雄》中，张艺谋充分利用了色彩优秀的展示功能，来表达和暗示虚构的故事真相。《英雄》是随着无名入秦觐见秦王开始，黑色作为主色调占据了银幕。黑色给予人心理的反映大致是死亡、刚健、生命、严肃、 阴郁。黑色的秦王宫，人物的黑色服装，呈现出的满是肃杀之气，秦王坐在这样的空旷的宫殿中，显得霸气侧漏，威严十足，同时也透露着些孤独。“在无名与秦王各自执着不同的故事讲完后，黑色的大殿就成为了连接上段和下段的丝线，将观众带回现实，同时也让人回味着思索着他们之间谁真谁假。而黑色同样也穿插在影片中各个人物与秦兵几次的对峙中，战阵里身着黑甲的秦兵敲击打着盾牌，举着长矛喊着：风风风……秦兵这样的形象，使得画面更加严肃，那些黑色仿佛要溢出屏幕一样，令人喘不过气，这也侧面说明了秦兵战无不胜的强大，也为刺秦失败打下一定基础。最后一次运用大面积的黑色则是在影评结尾，无名走到了城门口，他转身看着不远的秦王宫，而这时黑压压的百官以及秦兵从两边突然钻了出来，齐声高呼:大王，杀不杀，大王杀不杀……秦王这时本不想杀无名的，却经不住秦法森严，自己应当作为表率，只得无奈的挥了挥手，当万箭齐发黑压压的一片箭射向无名时，他的生命也到此结束了，这里的黑色所代表的除了秦国强大，还象征着严格的法律与生命。
在无名所讲的第一个故事，这是关于长空——一代英雄的，无名惜他，敬他。因此在无名讲述与长空的故事时，无名的内心是平静的，因此画面所呈现的是大片的白，黑白画面在此也代表着虚假，不真实。这一点随后在秦王对无名与长空之战的揣测中得到证实,在秦王推测的画面中,无名与长空之战是还原现实本色的,是接近真相的。
在赵国书馆，无名描述与残剑飞雪的正时，画面是极其浓重的似血一样的红。给予观众极其强烈的视觉冲击。红色是血的颜色。果然，当秦兵的箭射出时，赵国书院中的人们没有逃跑，反而是英勇的直面死亡，秦兵的箭百发百中且威力巨大，书院中的人在死前都在坚守着自己的国家，红色的血和红色的书院永远的融为一体，就像是赵国子民们与赵国相依存一样。而这种红同时代表着愤怒——无名的愤怒，无名在讲述与残剑飞雪的交锋时，他想到的是被残杀的赵国子民，其中有他的父母，叫他怎能不气愤，红色是最能体现无名那时的心境了。
令人没想到的是，秦王发现了无名说的话的破绽。而在秦王的眼中，残剑飞雪是气度不凡的人，因此在这一段中色调是大量的蓝色，代表的是沉着冷静，秦王猜想刺客无名找了长空、残剑、飞雪等人自导自演了一出戏只为获得接近秦王十步的机会。而蓝色正好代表了残剑、飞雪两个人的爱情悲剧，这是忧郁的颜色，也彰显出两人为保全对方而争先赴死的忠贞不渝。
而在十年前秦王曾与残剑飞雪有过正面接触，两人在刺杀秦王时偌大空旷的秦宫挂着曼妙的绿色纱帘，给黑色的建筑笼上一抹生机，这暗喻着秦王将在这次浩劫中存活下来。而在那个时候，绿色也象征两个人心中最初的单纯。有着统一的目标，当时的残剑还没有从书法中悟出不能刺秦的原因，那时的绿色，也象征一种青涩。
大漠苍山中，身穿白衣的两人舞动手中长剑，当飞雪最后一剑刺出，残剑却并不躲避，坦然承受。没有鲜血流出，一切都是那样洁白，像是两人对彼此的忠贞不渝，是沉稳的颜色，是理智，也是忠诚。白色是飞雪，长空，无名他们对刺秦的决心和忠诚。对于残剑而言，白色就是一种看透一切的豁达和通透，是一种潇洒的气度。
在张艺谋的电影里，色彩就是将军的利矛，电影犹如他的战场，给予了电影鲜活的生命。 色彩即语言，色彩即思想，色彩即情绪，色彩即情感。而我们的人生正需要这些不同的色彩来丰富我们的生活，这样的我们才拥有多姿多彩的人生。