米勒上尉是一個好的戰士，他精通戰術（熟讀手冊）、決策果敢、理智、服從命令，所以他成為了軍官。
久經沙場，見慣了死亡，也殺敵無數之後的他，感到自己的人性正在無限的殺戮中流失，将逐漸變成一個徹底的殺人機器。
斯皮爾伯格真實的且極具細節的展示了戰争的殘酷，無論是搶灘時血肉橫飛一片混亂的大場景，還是力排衆議進攻之後戰友慘烈犧牲單角色刻畫，戰争，對所有人來說都是一種巨大的痛苦，包括米勒，上一秒還嬉笑怒罵的人，下一秒肚子上潺潺冒血喊着媽媽死去，這種場景足以讓人精神撕裂，讓人獲得ptsd。
痛苦，對死亡的恐懼，怎麼回避，那就是變得麻木不仁，就像談笑間把捷克俘虜兩槍解決的戰友一樣。但是顫抖的雙手、偶發的耳鳴讓上尉恍惚：我是誰，我在哪，我在做什麼，這一切有什麼意義？戰争的意義是什麼？上尉内心深處的人性在受苦。
所以他接到這個有點荒謬的任務時，與小隊中其他人不同，他反而從這個任務中找到了一些價值，那就是，這個任務本身是帶有一絲人性/感性意味在裡面的，為了撫慰一個失去三個兒子的母親，耗費更大的代價去保護她剩下的那個唯一的兒子。這種人性與無情的需要絕對理性的戰場是相違背的，所以顯得這個任務十分違和，但是上尉對這個任務有了自己的解釋：如果拯救後的瑞恩，成為了一個對社會有價值的人，那我做的事情就有價值（那我就不是龐大戰争叙事下毫無價值的渺小的殺人機器）；同理，我的連隊裡犧牲了94人，如果他們對應着有940人、9400人獲得了生命，這些獲得生命的人又創造了社會價值，那就不算白犧牲。
在最後一段守橋戰鬥中，瑞恩的态度，上尉和中士的對話都體現了人性的部分，瑞恩有離開戰場活下來的機會，但是他不願意離開并肩作戰的戰友獨自存活，他要與大家戰鬥到最後，這裡很難說是年輕人的熱血魯莽還是英勇偉大，但是扪心自問，如果是我，我大概率是那個懦弱的翻譯而不是有機會不選的瑞恩。瑞恩的堅守鼓舞了中士和上尉，他們共同意識到，既然都是男兒沙場百戰死壯士馬革裹屍還，那麼陪着瑞恩守住這座橋，可能是這個戰争中最值得做的一件事。
他們可能參與了無數被上級下命令的戰役和任務，他們沒有選擇隻能服從命令充當擋闆肉墊或者沖鋒殺敵的單位，無從思考自己的價值和戰鬥的意義，但是在這一次，他們選擇為“拯救”戰鬥，為被拯救者的戰友情戰鬥，也為更多人能活着回家而戰鬥。
其實如果上尉想達成自己活着回家的願望，他的最佳選擇是放棄瑞恩打道回營，有時候違背自身利益卻能更好的展現了人性，付出生命卻又像流星滑過夜空一樣璀璨。
