大明王朝1566不对文人、忠臣、奸臣、皇帝歌功颂德。不将人物卡通化、扁平化。所有人都只是权力机构运作链上的一部分环节。严党改稻为桑，民不聊生。徐阶、高拱、张居正等清流们为了倒严，坐视灾情蔓延。
在这样的权力斗争的漩涡里，编剧刘和平把中国政治体系的人物脸谱被容纳进去，在同一个八卦图里，权力与权力是如何勾连，如何博弈，又是如何相融。把人还原到历史情境里，用历史唯物主义的手法写作，最后审视的权力其实留给了人民，留给了观众。大明王朝其实是站在人民的角度_上去批判的。
普通的权谋剧把奸臣和忠臣的群像刻画的泾渭分明;优秀的权谋剧，是君与臣，利益集团之间的争权夺位;精良的权谋剧，是讲统治阶级与被统治阶级的冲突。而如《大明王朝1566》这样的顶级权谋剧，则是站在唯物主义的位置，冷酷地展现权力链条如何勾连与运作的。
