整部劇最大的亮點，是以原本計劃出國投奔舅舅打工的沈星的視角，陰差陽錯的遇到了當地各種人物角色，通過他有點傳奇的經曆，展示了最接近當年真實狀态的“三邊坡”的日常。

劇裡的“三邊坡”應該是代指現實中的緬甸泰國老撾中間的金三角一帶，沈星遇到的故事應該是主要發生在靠近緬甸這一側。從地理位置上看，那裡與我國西雙版納地區很接近，再加上一些曆史和經濟原因，在“三邊坡”的“達班”“磨勒”“大曲林”等這些地方，很多當地人除了本族語言，多多少少都會一些漢語，甚至有的不會講漢語，但也能聽懂，那裡也一直有很多華裔華僑生活，在中國大陸改革開放以後，跨境經商貿易的中國人也越來越多，所以劇裡幾乎所有角色中文都能說的過去，有時候還會和當地土著語言摻雜着講，也不會讓觀衆産生違和的感覺。但如果劇情背景地點再往南的話，講漢語的就越來越稀少了，直至完全聽不懂。

本來就是個以毒品為支柱産業的三不管地帶，尤其是緬甸一側更是軍閥林立常年戰亂，這種混亂産生了機會，但也蘊藏了極大的風險。所以混在這個環境下的每個人，幾乎都有一套自己的生存法則。

其中比較實力的，有在軍政府和反政府武裝和毒販之間左右逢源攫取商業利益的陳會長，有既服務又利用武裝毒販的猜叔，有依附于地方武裝的艾梭，等等，基本上都已經有了成熟的商業邏輯，可以養小弟和喽啰，很多事情已經不需要親自動手了。

在當地的普通老百姓眼裡，這些人已經是很有地位難得一見的角色，但在掌握着數萬甚至數十萬軍隊的軍閥面前，依然是很被動的角色，甚至某個大軍閥的代理人，都可以把他們排擠的步履維艱，他們每走一步，都需要極大的智慧和膽量，否則就是萬劫不複。

比這些大佬們往下一個階層裡，有為大佬們充當和事佬的礦主吳海山，有放高利貸的壩子哥，有依附猜叔提供假酒的昂吞，有依附陳會長開ktv的劉金翠，還有依附猜叔的賭場老闆岩白眉，等等，這個層面的人，也算是混出了一些名堂，但這點名堂依然得去拼力維持，所以他們夢想着自己有一天也可以像陳會長猜叔那樣呼風喚雨，但也深深的恐懼很容易被不知道哪裡來的風浪打回一無所有的原型。

所以他們活得都有點矛盾，有機會就會發洩一下壓抑許久的情緒，但到了需要抉擇的時候，理智能壓倒所有情緒。無論沈星存在與否，這些人裡随便拉出其中之一的發家奮鬥史，都可以是一個充滿哲理和血淚的故事。

再往下的一個階層，就是日常混迹于三邊坡的“打工仔”們，托了毒販們錢多的福氣和毒販們槍多的晦氣，有時候看起來混的比較風光，但有時候也混的有點悲慘，比如以拓子哥為首的猜叔小弟們，業餘開出租賺錢的覺辛屯警官，跟着艾梭的孤兒團長蘭波，販賣情報的條狗王安全，開紋身店的蘇蘇，等等，甚至說加入邊水事業的沈星也算其中之一。

這個層面的角色，跟沈星多少都能有一些共同的感受和話題，所以角色人設更加立體和直觀，其中能和沈星打持續維持不錯關系的，無論是那種身份，内心深處始終存有樸素的良知，但也正是這些寶貴的良知，很容易讓他們在三邊坡這個大染缸裡以悲劇收場。劇裡善良勇敢的拓子哥和看似搞笑卻内心糾結的王安全，他們最後的出鏡，都讓觀衆無比唏噓。

最底層的就是以郭立民為代表的“工具人”階層，包括那些林場伐木工、礦山礦工、賭場的普通打工仔等，他們沒有依靠，膽子又比較小，機會也難把握，除了因為開始是沈星好朋友所以多給了一些鏡頭的郭立民，其它那些角色也就是一帶而過，很多甚至都沒有給觀衆留下印象的機會。

這個層面裡的，無論是本地人，還是外來淘金的，都是處在被壓榨的最底層，就像路邊的螞蟻一樣，忙忙碌碌勉強混口飯吃，沒有人會注意到他們的存在與否，更沒有人會關注他們的感受。如果郭立民不是沈星的朋友，劇裡沒有任何一個别的角色會關注他的存在。

在08-09年那時候，雖然經曆了一段時間的經融危機，但國内的經濟形勢整體還是上行的，一切看起來都在朝着更好的方向發展，所以去東南亞尤其是去緬北那種戰亂之地讨發展的并沒有成為受主流人群關注的狀态，沈星留在三邊坡的狀态，更像是年輕人探索自己内心世界的一段傳奇，甚至差一點有望從第三階層躍升至第二階層，但在看到和經曆了那麼多以後，他還是選擇了堅守自己的内心，從而返回國内。

雖然沈星這一來一回，并沒有改變那裡，也沒有帶走什麼，但是卻給我們留下了拓子哥、王安全、劉金翠……這些身影彷佛永遠停留在了沈星和觀衆的記憶中。