再可恨之人，也必有可怜之处，可恨的地方谁都能看得见，但真正造就他可恨的可怜之处，却总是被或有意或无意的忽略。
在本片中，李沧东保有着一种陀式的怜悯与尊重，他没有在刻画故事时僭越。在全片里，他既不揶揄讽刺，也不悲天悯人。没有任何跳脱于外的价值评价，有的就只是平视着，去呈现金永浩这个存在于时代下的个人，将他的故事以平静的口吻来娓娓道来。
随着火车的倒退，主角的人生也随之倒带。眼见他楼塌了，眼见他宴宾客，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，又眼见他楼塌了，故事随着结尾女主交给男主的那颗薄荷糖、男主的那一滴与开头初恋相呼应的泪水而完整了，这是一种“玫瑰花蕾”式残忍的完整。
经历了时代这么多年的摧残，他终于在最后也是最初，重获了在过程中失去的人性，但又有什么作用呢？不过是死亡前上天的怜悯。他在结尾重唱起了那首旧日的歌曲，但同伴们早就都忘了，视他为异类；他在开头重拾起了那朵花，想起了薄荷糖的滋味，但与他共同品尝的故人也以不在了。生活曾经是美好的，但现在早就不是了，时代的残酷改变了他，他也在同时推动了时代的残酷。结尾越是温馨，实际上就越是残忍，因为这并不是故事的结尾，而是一切的开头，这便是电影倒叙设计的精妙之处。在开头他高喊着想回到过去，可真回去了，又能有什么作用呢？就像电影里一样，再次重演一遍罢了。这是个无止境的循环，或许整部电影都只是金永浩死前的走马灯，他永远被困在这个轮回里。