HIMYM前兩季的最後一集，可以說構成了雙重回環結構。

第一季最後一集，Ted和Robin終于走到了一起，卻看到Marshall傷心地告别未婚妻Lily，分别呼應第一集Ted和Robin的暧昧相遇以及Marshall向Lily求婚成功；第二季最後一集，Ted和Robin承認分手，而這發生在Marshall和Lily的婚禮之上。

第三季最後一集，表面上看，Marshall和Lily是一對幸福夫妻，Ted和Stella訂婚，一切都是最好的無人受傷的結局。實際上，第三季的最後一集，埋藏了最大的幾個雷點。

第一，第三季終于回收了第一季就埋下的Barney與Robin的伏筆。而到了第三季最後一集，最為人稱道的就是Barney終于确信自己愛上了Robin，以及證明自己對Ted的友情。這就正式官宣了本劇的黨争——有如《白色相簿2》一般的——Ted、Robin、Barney的三角關系。第一次，結交了最好的朋友（Marshall:?)；第一次，有了此生難忘的愛人。這兩件事，交織在一起，本該帶來雙重的喜悅才對，可是，為什麼會變成這樣呢……

第二，Ted和Stella的感情，似乎在最後一集得到了升華。但是，正如前兩季一樣，美好的季終愛情結局都禁不住下一季的考驗（aka劇情殺）。說一句不算劇透的劇透，Stella并不是The Mother，換言之并不是陪伴Ted走到任意一方人生盡頭的The One。至于另一段關系，Barney和Robin的感情，在第四季也沒有正式開始的迹象，自然不算是什麼好的結果。

接下來開始正文部分，讨論兩段感情未能成功或未能開始的原因。

我們知道，Marshall和Lily的訂婚破裂，是因為二人各自的職業規劃産生分歧，Lily試圖重新追尋自己的藝術理想并因此離開紐約放棄感情；Ted和Robin的分手，是因為二人終于意識到彼此的婚戀觀與家庭觀大相徑庭，Ted希望與老婆孩子一起共享都市繁華，Robin追求風風火火潇潇灑灑。總的來說，兩段關系的中止，都不是因為單個人的問題，而是因為二人難以進一步磨合的問題。當這些問題不在困擾，例如其中一方放棄、或者其中一種選擇因時間發展而消失。

但是Ted和Stella不同。相信大多數觀衆都和我以及Ted身邊的主角團們一樣，認為Ted和Stella進展太快，Ted基本上并不十分了解Stella。而這種短時間的快餐式的浪漫，正如二分鐘約會一樣，并不能長期支撐一段關系修成正果。人際關系，乃至愛情與婚姻，一般而言，都需要長時間的了解（例如Ted和Robin也是過了一年左右才确定關系）與彼此的犧牲與讓步。如果說上一段主要是後者出問題的話，這一組關系則是連最基礎的了解都不夠格，屬于人本身就有很多很多的問題。至于後者，Stella一定要建築師Ted搬到相對鄉村的新澤西，卻願意自己和複合的Tony住在紐約市中心，一切盡在不言中。正是因為二人本就有問題，此後也再也沒有情感上的藕斷絲連。退一步，就算二人當日成功結婚，難道Stella真的能一輩子都不見孩子他爸Tony嗎？那麼結局恐怕還是一樣的。

Barney未能和Robin開始，也是如此。阻礙他做出行動的，固然有朋友關系的現實，但有Ted和Robin珠玉在前，以及二人的性關系在前，這根本就不是一個理由。就第四季劇情來看，歸根結底，一是他的精神世界還沒有完全确立信奉愛情與實踐愛意的信念，二是他的物質世界還沒有完全擺脫“一夜情”的生活方式。Ted和Stella的爛尾，主要是因為Stella人不對，而Ted被愛情所蒙蔽沒有正視這一點；Barney和Robin的爛頭，主要是因為Barney人不對，而他自己依賴于既有路線與現實沒有改變這一點。

當我們認識到這一點，我相信，我們對HIMYM的理解和對愛情的認識就可以提到一個新的高度。從片名中也可以看到，HIMYM講的是一個How I Met Your Mother的故事，也就是如何穿過種種情史與命中注定走到一起的故事。但從本文對前四季的這四段關系中的反思中，我們可以知道，The One固然重要，固然美好，但這個路上有很多阻礙。互有好感不難，甚至互相深愛、長久糾纏都不難，難的是雙方在關系中各自做出一些犧牲與讓步，共同探索有共識的工作生活未來式；難的是冷靜認識對方，堅定改造自己，讓對方是正确的人、更讓自己是正确的人。前者尚有回旋的餘地，畢竟在這個變化很快的功利物欲的現實世界，維持感情上的連結比維持自己可能過于理想化的追求要容易許多；但後者則是相識相知相愛的基礎性的工作，不能指望有什麼“奇迹”。

Meet the One，也許對方是自在的，但這個過程毫無疑問是自為的。