《芙蓉鎮》被認為是謝晉導演藝術成就最高的一部電影，也是中國電影的一座高峰。電影貫徹了謝晉導演一貫的風格，從普通人民的生活入手，以小見大。不過電影的上映過程并不順利，原片删減了35分鐘到129分鐘，可以想見其中定然曲折頗多。查找過一番未删減版的電影，卻隻搜到了關于未删減版本的幾個描述。
謝晉是這個特殊曆史時期的親身經曆者，也是後來的故事講述者，但他沒有站到道德的高點進行指責，而是以平實的方式叙事，隻做記錄，不做評價。
電影始于一個和諧的場景，胡玉音和丈夫唱着歌，磨着豆子。天亮後開門營業，生意興隆。但是很快這種穩定與和諧就受到了威脅，“右派、反動分子、階級敵人”等影子很快籠罩了這個平凡的小鎮。小鎮裡，有人是右派、有人是富農、有人是反動分子，要保持警惕，于是在牆上寫上“千萬不要忘記階級鬥争”，要打倒反革命，于是有了運動。
電影裡人物各自代表某種階級、某種群體、某種典型，人與人的交流産生了個體與群體間的碰撞，因此也帶來一些矛盾與沖突。李國香是其中的典型，演員的扮演也非常出色，被删減的戲份中李國香還有一個國營食堂經理的身份，其舅舅是縣城領導等。這些部分的删減明顯影響到了故事的内涵走向，很多隐晦的東西被抹去了。李國香不再是大奸大惡之輩，而是被那個時代裹挾的一個人，憑着自己的認知進行運動，其衍生的行為也不能上升到更高層面的原因，而個人的力量又如何支撐一場運動呢？
審核方對電影的删減是成功的，“大”的問題被化成“小”的問題，“廣”的存在被化成“狹”的存在。删減的35分鐘，是無數人流過的鮮血。
電影還用了不少性方面的比喻，如王秋赦與李國香的利益聯合也是通過這個來暗喻，而最後二者卻落的結果卻大相徑庭，再結合李國香的背景，指向已經十分明顯。
姜文在這部電影裡是反動的右派，但從頭到尾除了惡搞了一下王秋赦外沒做過任何大惡之事。在這特殊的環境中他保護着自己，但也不吝啬對人的善意。最後與胡玉音一起被批鬥的時候對她喊道：“活下去，像牲口一樣活下去”，仿佛是對那個時代的一種控訴，人生活的不再像人。平反後對李國香說對：“他們的日子也容易，也不容易啊”。
底層人民的生活之所以容易，無非是有口飯吃，有地方住就滿足了；而其不容易在于他們的力量很小，很容易被外力所影響。
正所謂“時代的灰塵落在每個人的身上都是一座大山”。
故事結束了，生活還在繼續。
批判不是目的，是過程。
經曆過那個時代的人多少都有對過去的思考，巴金的《随想錄》，田壯壯的《藍風筝》等。如我等描述一個未曾經曆的時代，多少欠缺了，而思考其起因發展經過結果，多少還是有點意義的。回憶那個時代，倡導反思，《芙蓉鎮》無疑是取得了巨大的成功。
