即将在黃原師專畢業的田曉霞将要如願分配去省報當記者，她将再一次進入一個更高層次的生活領域。而與她心靈融洽的孫少平眼下卻在柴油機廠幹活，這活用不了幾天将要完工，他不知過幾天要到何處去落腳，還在煎熬不久以後要到什麼地方再找個活，更不知道自己的未來會是個什麼樣子?

      正如俗話說：人比人，活不成。但不論怎樣，如今在他們倆要分别的時候，他很高興能用自己勞動賺來的錢請曉霞吃一頓飯（在高中畢業時，是曉霞在這裡請他吃的飯）。哪怕少平今生一世黯淡無光，可他在自己生命的曆程中，仍然還有這些值得驕傲和懷念的東西啊！而不至于像一些可憐的鄉下人，老了的時候，坐在冬日裡冰涼的土炕上，可以回憶和誇耀的僅僅是自己年輕時的飯量和力氣……