現今的世界影壇喜歡玩弄時間線的導演比比皆是，但其爐火純青者卻鳳毛麟角。昆汀算是一位，而諾蘭則更是這鳳毛麟角中的佼佼者，毋庸置疑。無論是偏重商業的科幻類型還是偏重藝術的學院類型，其叙事風格都可以說是獨一無二。
好萊塢很多老牌導演尤其是土生土長的美國導演，都較多中意于平鋪直叙的叙事方式，例如克林特伊斯特伍德、馬丁斯科塞斯、史蒂文斯皮爾伯格等 。這其中更年輕一些又比較出名的則屬科恩兄弟，他們的導演風格基本都是四平八穩的平鋪直叙，像一個冷峻的旁觀者一樣在平直的叙事中展現最讓人震撼的故事，一如其獲獎佳片《冰血暴》以及《老無所依》。 再說回諾蘭，這個人瘋魔到甚至于《敦刻爾克》以及《奧本海默》這樣充滿學院氣息的傳記電影，他也要用剪輯帶給觀衆極緻的試聽感受。這裡的剪輯是指非線性叙事，而此種叙事方式的關鍵點？不錯，正是剪輯！影片時間線被導演通過剪輯的方式巧妙打亂，再重新拼接到一起，同時把細碎的細節分别埋在各個時間段裡，最後所有細節彙聚到一起合成完整故事，一如本片。
如果夠細心，能注意到在影片前半段展現一号反派家中時從鏡頭前一閃而過的垃圾桶便應該能發現端倪。無奈影片前半段的處理略帶瑕疵，剪輯混亂不堪，各處線索埋藏的過于細碎，再加上丢失太陽鏡的煙霧彈，讓人看的腦殼昏。但如果能堅持看完，會被爽到。作為一部劇本比較取巧的懸疑類複仇爽片，完成度還是比較高的，其震撼程度僅次于多年以前觀看沙馬蘭的《第六感》。
此外，影片同時存在鮮明的角色形象對比。主人公初到警局時，那純是一股烏煙瘴氣，蛇鼠一窩，這一點在影片中是明示。而到了影片末段，警察卻鼓動主人公手刃仇人，并且向他透露最後一名反派的下落，這一點雖令人意想不到，但也應該屬于情理之中。本片導演同時也是編劇，不走尋常路，鋪墊了大部分時間的黑警角色到最後來了個一百八十度大轉彎，其背後無非是想讓這個冷到極點的世界多上那麼一絲溫暖，這一點則是暗示。
最後則是影片最驚豔最考驗導演叙事功力的絕地反轉，這裡的反轉最重要的是“留白”。前期劇情交代裡隻明示大貨車撞死主人公的妻子，而故意忽略了女兒的生死，下一個畫面當觀衆看到主人公已經長大的“女兒”時，自然先入為主地認為他的女兒并沒有死于那場意外，而實際上他的女兒同樣已死于那場意外。這裡有些類似于沙馬蘭的《第六感》。當布魯斯威利斯中槍倒向床上時，在他妻子的一聲聲呼喊中觀衆第一時間會思考他死了嗎？緊接着又會自動否定這句設問，心想好歹也是主角怎麼可能一上來就挂了？然後下一幕，當布魯斯威利斯完好無損的出現在熒幕上時，觀衆已經完全忘卻其實他有可能已經死亡。因為影片的“留白”同時也因為人類先入為主的觀念，才能讓人在看到布魯斯威利斯躺在沙發上手裡的珠子滾落在地，或者本片最後反派端詳着手中的金鍊以及看到主人公“女兒”背後那令他熟悉的傷疤時不但使劇中人，同時也令觀衆恍然大悟，繼而拍案叫絕。
