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本文參與書香瀾夢主題征文第51期“錢”專題活動。
《喬家大院》講述了清末的晉商喬緻庸大起大落的一生，在清末戰火紛飛的背景下，創造一系列的商業傳奇，觀衆也能看到當年叱咤風雲的晉商的賺錢門道：
1 創業
喬家始祖喬貴發，祖居祁縣喬家堡，因其父母雙亡，早年常為人幫傭。乾隆初年與秦姓結為異姓兄弟，一同出走口外，開始在包頭開廳合成當鋪做夥計，稍有積蓄，便轉到開草料鋪，兼銷豆腐、豆芽、切面及零星雜貨。二人苦心經營，生意日見起色。但後來又一度虧賠，幾乎歇業。喬隻好回原籍種地，留秦姓守攤。喬回原籍後娶積氏為妻，後續李氏。
乾隆二十年(1755)口外糧食豐收，秦氏趁糧價低時購存一批黃豆，不料次年黃豆歉收，秦把黃豆出售，獲利頗豐，便把喬從原籍叫來共同經營。喬秦二人把店移到東前街，開設客貨棧廣盛公，喬秦二人當上了财東。到嘉慶時，廣盛公生意十分興隆，但一次倒賣“買樹梢”蝕本。所謂“買樹梢”就是當農民急于用錢時，将其青苗作抵押，商号借錢給農民。廣盛公這次“買樹梢”蝕本，幾乎倒閉，幸當地往來業戶支持，議定将廣盛公欠款緩期三年歸還，使廣盛公得以苟延殘喘。到三年結賬時，廣盛公不但還清了債款，而且大有餘利。秦、喬認為此乃複興基業起點，便把廣盛公改名複盛公。喬氏以在中堂、大吉堂、進修堂、德興堂名義，秦氏以三餘堂名義，在複盛公共投資白銀 3萬兩，業務仍以經營油糧米面為主，後又兼營酒、衣服、錢鋪，買賣日益興隆。
2、貿易
過去茶葉和絲綢是兩樣最賺錢的商品，喬緻庸在太平天國運動期間，冒着巨大風險重新疏通了茶道，重新打通了福建武夷山區至中俄邊境的買賣城恰克圖約4500公裡的茶道，重新整合了茶商、貿易夥伴的資源，重新占據了茶葉貿易的有利位置，也為後面開辟新的領域提供了基礎。茶葉其實也屬于需要龍票的特許經營的行業。喬緻庸先從水家借銀子，再借龍票（茶葉特許經營憑證），順利完成了商業資源的整合，形成了利益共同體。茶葉和瓷器裡來是我們的大宗出口的主要貨物，因為戰火的原因，水家的國際茶葉貿易也斷了很長時間，同時也給了喬緻庸重啟茶道的機會。
3、票号
票号不同于此前的錢莊，也不同于後來的銀行，算是銀行出現以前的一個過渡産物，所以“其興也勃，其亡也忽”。票号賺錢最多的業務莫過于彙兌，喬緻庸也正是站在了票号彙兌的風口之上，這才能夠如此輕易、瘋狂地利用票号斂财。金融總是比實體更容易賺錢，沒有生産和運輸周期，沒有地域限制，隻要有信用支撐，最怕的是擠兌，喬緻庸也是在老丈人的支持下頂住了同業前輩“日升昌”的壓力測試，才能立足與發展。喬緻庸的票号被授權做政府稅銀等生意，是喬東家站到人生巅峰的原因。後面戶部的銀行辦起來了，也是喬東家沒落的原因。票号按照生意類型也有三種，政府，商人和百姓。在戰火紛飛的時候，使用銀票的方式，完成朝廷的銀子的收入與支付确實是一個創新，當然也是喬東家發迹的主要原因。對于在不同地方往來做生意的商人，票号也是一個安全方便的選擇。
光緒十年，喬緻庸把大德興改為大德通，同年專門成立了大德豐票号，專營彙兌。在喬緻庸經營下，後來大德通和大德豐都成為全國屈指可數的大票号。光緒十年大德豐成立時的資本是6萬兩，沒幾年就變成12萬兩，到光緒十幾年的時候資本已經增加到35萬兩了。 原因其實很簡單。喬緻庸把每年利潤部分繼續投入作為資本，行話稱為“倍本”。通常山西商人會在每一個賬期分利，每個賬期一般有3年，4年或者5年。喬緻庸幾乎所有紅利都投入到資本中，他的資本在當時的票号裡也可以說首屈一指。當時有人估計喬家的資本有四五百萬兩白銀。建國後的研究估計，喬家的流動資金約在800萬到1000萬兩，這還不包括票号和房地産。
喬家的起家是靠喬貴發的勤勞和用心，發起是喬緻庸抓住了票号的紅利。每個時代都有受到眷顧的人。發迹靠的不僅僅是運氣，還有個人的德行與見識。
