看完日本電影《光》之後，我就想起了張藝謀拍過一部《影》，總感覺他們之間有一種很玄妙的東西，果然是。
如果說《光》是思考了人生面對生死的無奈，仍要心存希望輕松美好的活下去，那麼《影》就提示了人與人之間争權奪利的陰險狡詐、殘酷狠毒，教人謹小慎微、處處提防的活着。這種即對立又統一的生活哲學很有趣。
整部電影黑白拍攝，呈中國水墨畫風格，人物的服飾采用漢服，不用任何色彩，畫面唯美藝術感很強，人物肖像在放在黑影下拍攝，顯得清晰立體簡潔大氣。
片中八卦場景和陰陽相克的動作，都是經典的中國元素。中國的根文化是易經，易經的哲學思想是陰陽，電影的一開頭就是小艾拿着一個占蔔的簽筒占卦，占得乾卦，天始乾元。接下來的故事就是描寫人性的的陰暗，狠毒狡詐，男主角境州，八歲時在街上與母親走失，被沛國的一個大臣收養。大臣的侄子子虞八歲，境州和子虞外貌酷似，大臣為了子虞将來在官場上不被人暗算，把境州進行嚴格的培訓，讓他成為子虞的替身，也就是影子。
從八歲起，境州就被關在密室裡，沒有光、沒有人、沒有聲音，像影子一樣的活着，子虞成了都督，因為征戰受傷，身體和外貌發生了巨大的改變，影子正式出現在官場上成為了都督，一年多竟無人識破。真正的都督就像影子一樣活在密室中。
終有一天，子虞想要與沛王争奪王位，便讓境州作為一枚棋子，或者說是誘铒與他國交戰，子虞在密室中運籌帷握，沛王在宮中運籌帷握，境州戰勝，子虞派人暗殺境州，沛王派人救下了境州，境州回到了沛國，在宮中，三個男人将戲推向了高潮。
沛王早已識破了影子的身份，一直不揭穿，隻是在等機會。子虞派境州打仗，勝利後派人殺了境州，從此沛國隻有一個督都，再殺了沛王便可以自己成王，境州什麼都沒有想。
沛王讓戴着面具的武士拿上子虞的人頭，沛王打開盒子的瞬間，武士在沛王的背後，刺刀直抵沛王的心髒，原來子虞并沒有死，子虞裝成了武士，子虞讓境州殺了奄奄一息的沛王，在境州提劍的瞬間，子虞舉劍砍向境州，境州早有提防，反身把劍刺進了子虞的身體，境州把沛王和子虞并排擺好，把劍刺入沛王的身體，把子虞的手握在刺沛王的劍柄上，打開宮門向衆臣宣布：沛王遭刺客刺殺已駕崩，本人已把刺客殺死。
故事中的女主角小艾，是都督子虞的夫人，在真假丈夫和沛王三個男人這間周旋糾纏，她怕沛王揭穿，盡力和假丈夫假戲真做，又怕丈夫看出她對境州的愛憐而謹小慎微，她知道丈夫會在境州打了勝仗的時候殺了他，境州出戰就是永别，在出戰的前一夜，小艾和境州睡在了一起，而他們纏綿的鏡頭就在丈夫的視野之中，她丈夫在密室的牆上開個孔洞，打開磚頭，孔洞正好對着小艾睡覺的地方。小艾敢恨誰？又敢愛誰？她是一個無法掌握自己命運的女人。
畫面是黑白的，人心卻不是非黑即白的。
本片獲得了55屆台灣金馬獎最佳導演、最佳視覺、最佳美術設計、最佳造型設計獎。
張藝謀看了黑澤明導演的《影子武士》，想要拍一部中國古代“替身”的故事，于是《影》就誕生了。
