我們不能簡單地把《驢得水》歸結為一部喜劇。魯迅先生曾寫：“不過在戲台上罷了，悲劇将人生的有價值的東西毀滅給人看，喜劇将那無價值的撕破給人看。譏諷又不過是喜劇的變簡的一支流”。開心麻花以黑色幽默的方式對社會和人性進行了深入的探讨和反思，這些戲谑的底色是深沉的悲涼。
...（一）人生若隻如初見
一群“品行不端”卻懷揣教育夢想的大學教師，從大城市來到偏遠鄉村開辦了一所小學校，艱苦的環境，簡陋的教室，不靠譜的孫校長，風情不羁的張一曼，耿直火爆的周鐵男，愛慕一曼的裴魁山。
這時候的他們都是願意為了這所小學的教育和希望，獻出自己全部工資的人，就算驢棚着火也不算什麼大事，在水源都不足的高原地區，他們有自己的堅持和快樂，開會前都會集合齊聲“團結、樂觀、奮鬥”。孫校長覺得隻要學校在夢想就還在，做什麼都可以，包括虛假捏造謊報一位叫做“呂德水”老師來獲取更多教育局辦法的工資和補貼，并在這中間逐漸抛棄了原則。
......張一曼不是沒有更好的去處，她可以選擇去西南聯大做助教，或許就會遠離未來的悲劇，但她選擇留在三民小學，因為這裡有自由的味道，開始盡情撩撥，遠離俗世的束縛。周鐵男暗戀着孫校長的女兒孫佳，暗戀的荷爾蒙總是幼稚又沖動，在變故發生之前，他的不屈服是一種正直，他的毛躁是是青春的可愛氣息。裴魁山說：“我們為什麼來這兒搞這個鄉村教育實驗，是為了改變中國農民的貪愚弱私”，這時候的他貪念并不多，喜歡張一曼，也了解她性格中的單純善良，表白的那個遠景美極了，飛絮般的蒜瓣沫亂人心弦，挺拔入雲的樹下，一個男人笑着望着一個女人的背影。
...在電影結尾，影片不經意放出了主人公們的舊照片，民國二十九年，他們意氣風發，提着大包小包的行李，在火車站留影，滿眼都是理想、信心的光芒。可是，一切都像是片頭的一句：“我覺得啊，咱們沒有剛來時那麼有幹勁了”，一切早已埋下了伏筆。
（二）物是人非事事休
人都是會變的。開心麻花把笑點安排得密集，人物性格的轉變也急劇，諷刺意味盡顯。從教育部特派員來突擊檢查開始，蝴蝶效應，一環接一環，醜事終會敗露，沒有人能逃得出命運的掌控。
...還記得那件貂皮大衣嗎，裴魁山穿上出場的那一刻，他就變了，自私、貪婪、谄媚，為達利益不擇手段。銅匠穿上的那一刻也變了，接受了一點知識，明白了自己從前所受的委屈和侮辱，自以為找到了怪罪的理由，自以為真是一位知識分子了，其實不過自欺欺人罷了，其實他從始至終都沒有被教育改變，他的獨立人格沒有樹立，既然這樣，就還不能稱之為人，牲口嗎，在場的為了欲望的，誰又不是呢。
...還記得那一聲貫徹人耳的槍響嗎，人人都以為周鐵男死了，但幸好他坐了起來，子彈隻擦肩而過。但是周鐵男确實死了，死滅了靈魂，那個勇敢剛正的周鐵男彎下了膝蓋，子彈徹底粉碎了他的尊嚴和信仰，死亡帶給他的恐懼留下深深的烙印，為此不得不為這種變化找借口自洽。
...還有我們的孫校長啊，常在河邊走哪有不濕鞋，若是早像孫佳建議的那樣去認錯、反省，悲劇哪會走到這一呢，所謂的夢想究竟是大家的奮鬥目标，還是你的就地為牢，自我陶醉的個人英雄主義滿足？“沒有大局觀”，鼠目寸光還膽小怕事不敢負責任，你們仨可不就變成了中國落後農民——貪愚弱私的典型代表麼。
（三）隻是當時已惘然
我前面未仔細分析的是張一曼和孫佳，放在一起講是想說說那個年代甚至是今天，女性所受的傷害。張一曼所追求的是放縱自由的日子，她可以輕易讓男人睡在塌邊，但絕不喪失自己内心的清白，精神與肉體可以分離，但原則不能背棄。為了自由她甘願放棄愛情、事業、身體、名節，不後悔也不羨慕，說到底她的選擇沒有什麼錯，隻是不符合别人的眼光，不符合時代的枷鎖，可是她為這個謊言買了單——扇耳光，辱罵，剪頭發，被警告，強奸，人性的惡和社會權制幾乎要逼瘋了她。想着以前美好的暢想才有活下去的動力，直到衣服裁制完，生命也自我了結。
......導演編劇常借人物之口，說出自己想表達的涵義。孫佳是那個時代典型受到新思想洗禮教育的青年女學生，善良好心、熱愛祖國、渴望知識、相信未來……可是“驢得水”還是死了，父親逼迫自己陷入兩難，幸好在她崩潰的邊緣，遠走投奔延安的大哥是她唯一的救贖，由此看來，影片雖然淋漓盡緻展現了惡俗的一面，也滿含希望的期待。
......可是，當一切看似恢複原樣，大家照常開例會的時候，真的能當一切沒發生過嗎，一聲槍響，一個生命，一幅畫面，一張照片，再也回不去了。
...看完影片就像是有人在你心口上擊打了一拳，還是有所反思的。人性我們已經看到了，那今後腳下的路呢，我們怎樣繼續偏遠落後鄉村的基礎教育，知識分子應該進行怎樣的内省，未來路在何方？擔子其實還在青年一代的身上，故事的書寫還在繼續。
...就像陳佩斯先生表示的觀點，喜劇的原理在于不斷建構差勢，人的優越感一來，笑點也就來了，這差勢的背後又有多少不幸的遭遇，所有的喜劇都有一個悲的内核。反省過去、踏實當下、關照未來，人格的思考能力培養才是重中之重。
