電影《男人四十》裡，林耀國是三好男人，好丈夫，好父親，好老師。然而到了四十歲，他卻不安分起來。平靜的歲月已經裝不下内心湧動着的洪荒之力，他在這一歲裡，爆發了。
先是參加同學會，已經有富豪同學買了單，他偏偏鶴立雞群，要AA制，搞得大家不愉快。回家又受到妻子的數落。接着看不慣小兒子的頑劣，擺出一副正經面孔訓他，令兒子痛苦又不甩他。
林耀國得知他的學生胡彩藍喜歡自己，并且全校的人都知道，倍感壓力，同時又想靠近這青春的氣息。
老婆陳文靖跟他講，要照顧他們曾經的盛老師。這個盛老師，是他們兩個人二十年來過不去的火焰山。
這些事情，交織起來，使四十歲的林耀國面臨着前所未有的自我突破。他要突破好男人，好丈夫，好父親，清高冷俊的人設，那麼，林耀國接下來，會如何？
對于四十歲的林耀國來說，生活裡充斥着無力感，平淡到每一個細節都起膩，每一個時間節點都跟天氣預報一樣準确。婚姻，工作都像是上了發條的鐘表，走起來穩穩當當。
男人四十一枝花。偏偏他的四十歲，交織着一系列的紛紛擾擾，湧動着萬般沖動，地動山搖般地，在内心裡呐喊。
鬥轉星移，眼下的林耀國遇到了當年他老師一樣的困擾。他的學生胡彩藍愛他，正如他的同學兼愛人的陳文靖當年愛那個國文盛老師一樣。單單是愛過也就罷了，偏 偏，陳文靖又懷了盛老師的孩子，而最終，林耀國自願做了那個孩子的父親。偏偏，罹患癌症的盛老師又歸來，偏偏，陳文靖又提出要去照顧盛老師。
林耀國煩悶，猶豫，徘徊，輾轉，憤怒。他在自我的矛盾與鬥争中，外表平如涅磐。
他一直抗拒着胡彩藍單純的誘惑，同時，又不甘于此。往事浮上來，他帶着對老師無限的恨意和鄙視，他不想走老師的老路，但又情不自禁地，循着老路，遊曆同樣一番情劫。
他一個人的掙紮，他遊離于家與學生脈脈含情的愛意之間。他内心的道德與情感的鬥争，如刀山火海般糾纏交織，他愛陳文靖，他替她背負了全部的聲譽，呵護着她二十年，也愛了她二十年，愛到毫無知覺。而眼下的學生胡彩藍，雖有天分，在林耀國看，又是堕落的，包括對他的愛。他痛惜，他想竭力維護這個有天分的好學生。或許，這又僅僅是個借口——胡彩藍的愛意令他久違的青春再一次燃燒。
小太妹果然是老道，舉手投足，衣衫隐約，以及那含情若水的眼波顧盼裡，都是滿心滿眼的愛意。滿含着純情的凝望，實在是青春的味道 。但那種佯裝的玩世不恭，多多少少有着一些稚嫩的痕迹。明明穿着超短裙去看電影，裸露着的手臂和大腿，又沒了往日裡的猖狂，并未進一步落實到行動裡去，沒有肢體的相觸。她知道她的喜歡，她的愛，是她的。而她想要的，是林耀國以同樣的愛意對待。她要林老師那種主動的心旌搖蕩，那才是她的勝利，她的愛情。
果然，她勝利了。當林耀國走進她屋子裡，那關上的房門昭示着她的勝利。
但這種勝利，對于林耀國則是意味着背叛。他想坦白，但最終沒有說出口。
一個人隻有經曆了一番心理的曆程，有了不一樣的感受，才會在過往歲月裡，原諒某些人，抛開某些事，又或者，把内心裡的傷疤撫慰。林耀國最終對盛老師和文靖的原諒，是建立在他也出軌的情況之下。這算是代價，或者又一重的傷害？
幸運在于胡彩藍并不一味地要求他些什麼，臨别時把那本塗鴉了他形象的國文書送了林耀國。胡彩藍與自己的青春作别，也與林耀國作别，主動地退出他的世界，這是林耀國的幸運。同樣的師生戀，而當年的盛老師，逃得很狼狽。
陳文靖，與林耀國的婚姻裡，也有隐痛，兩個人相敬如賓，相親相愛，模範夫妻的另一面，實際上是越來越疲憊的感情。文靖收藏着的舊東西，在林耀國看來，是舊情不舍，他介意。
其實他們也有過很多的流金歲月。比如一起翻舊的錄像，一起找資料備課，一起看長江的影像，又背起詩來，直到湯都燒幹了。還有林耀國叫老婆“媽咪”那是何等的一種依戀與溫馨。
即便他出門在外，深夜未歸，她也依然給他留着一餐一食，待他歸家。這是小小舉動，又是深情所在，是那抵禦歲月的無形武器。在這個世界上，有人溫粥有人等的日子，何其幸福。
兩個人的婚姻，在林耀國四十歲的這一年裡，面臨着一次危機。兩個人相約去遊長江而這将進行的長江之行，會在多大程度上解決那些紛擾呢？恐怕是歲月也給不了答案。
歲月靜好，從來都是一句假話。歲月靜好之下，總是潛藏了些什麼，或許是一些情愫，或許是一些矛盾，又或許是一些秘密。男人四十一枝花，花起來的，其實是那顆不甘平凡到老的激情，或者更多。不服歲月，不服過往。不願如同天際裡那顆靜默的星星，而是想做煙花，耀眼一襲黑夜。
