影片《何以為家》以一個叫贊恩的十二歲男孩狀告自己的親生父母為開端，這個看似不可思議的舉動，實則牽扯出了一個龐大的群體，撕開了那個人群中最深的傷痛。
（一）我想有個家
12歲的贊恩，無從得知自己的真實年齡，甚至自己的生日，即使是站在莊嚴的法庭上，站在自己的親生父母面前，也無法從他們口中得知确切的出生日期。
生活在黎貧民窟裡的贊恩，家裡有6個孩子，他是家中的長子，也是唯一的男孩，父母沒有合法身份，沒有經濟來源，小小的贊恩隻能望着其他孩子坐上校車駛向學校，自己卻背負着生活的重擔勉強糊口，艱難度日，同時照顧着年幼的妹妹們。
得知11歲的妹妹哈薩迎來了生理期，贊恩緊張、擔心，他從雜貨店偷來衛生巾給妹妹，把自己身上的衣服脫下來給妹妹，并悄悄告訴妹妹，衛生巾不可被人發現，更不可随便丢棄，他會找到安全的地方處理。
看到父母将妹妹賣給房東以換取暫時的好處，贊恩将小小的拳頭拼命揮向了父母。他要挽留妹妹，他要保護妹妹，他要拯救妹妹。然而，所有的一切都是徒勞，他終究是那個無能為力的孩子，即使在這個家中他已承擔起了一個成人應有的責任。
妹妹被父親馱着送走了，不想，這是贊恩與妹妹最後的訣别。帶着憤怒，帶着羞辱，帶着決絕，贊恩離開了那個他出生的家，不，那個曾經住過的地方。 如果說，這是贊恩對于自己命運不甘、不公的第一次挑戰，那麼，真正讓贊恩認清生活本來面目的則是哈瑞母子。出走後的贊恩來到了遊樂場，結識了清潔工哈瑞，并與哈瑞母子過上了看似平靜的生活。雖仍貧窮，但至少像個安穩的家。然而，生活從來就不會眷顧他們這群邊緣人，哈瑞因同樣沒有合法身份被拘留，贊恩帶着她的孩子，年幼的尤納斯一起流浪。
為了喂養、照顧尤納斯，他搶奪了其他孩子的奶瓶，買了廉價的奶粉，他拖着尤納斯一路尋找哈瑞，一路乞讨生活，盡管他已竭盡全力，但仍逃不出生活的魔爪——唯一的房子卻被房東換了鎖。家，是那麼風雨飄搖，家，是那麼遙不可及，如今，連這最後的居所也被無情的上鎖。當我們看到無奈、無力、無望的贊恩被迫把尤納斯交給了那個男人，如同自己的父母将妹妹送走一樣，到頭來還是保護不了誰。
在原生态家庭中長大的贊恩，有家，卻又不是家。那裡隻有貪婪愚蠢無力自私的父母，以及一衆需要照顧的妹妹。原本還是孩子的贊恩卻從沒有享受過被照顧，被關愛，有的隻是唾棄和打罵。走進哈瑞的家，那不是家，卻又似家。他感受到了哈瑞對孩子深深的愛，以及自己照顧尤納斯時的親情的回歸。可是，即使這個破敗的“家”，也離他而去。贊恩想要有個家，一個不需要多大的地方，一個不需要華麗的地方，可以有一張睡覺的床，可以有一杯幹淨的水，可以有一個溫暖的擁抱，可以有一個哭泣的懷抱。
（二）誰的眼淚在飛
全片中，小小的贊恩盡管承受着生活的磨難，也隻是悄悄地抹去眼角的淚水，然而當他坐在理發店理發時，面對着鏡子中的自己，卻不禁痛哭，和哈瑞一樣。面對照出自己的鏡子，他們内心的軟弱與無助在這一刻爆發。
同樣，作為哈瑞，這個單親媽媽，既要獨自撫養孩子，又要工作掙錢，還要承受着随時被驅逐的身份問題。當哈瑞将所有的積蓄都給了辦身份的人，卻在和自己母親的通話中，謊稱自己無法寄錢是因為在上英語課時，眼角的淚水卻已瞬間滑落。
最後，法庭上，當贊恩的父母對着法官吼道：“要是犯罪能讓孩子活下去，我早就幹了，輪不到别人來指責我，你們都沒有指責我的資格！那是我身上掉下來的肉！”我們見慣了母親那副狂躁的、暴怒的、潑皮的樣子，不想，那份屬于母親的委屈與無奈伴随着淚水也一起報道。
（三）異鄉人
“我要起訴自己的父母！”贊恩要起訴的真的是自己的父母嗎？是的，但又不僅僅是。父母的愚蠢與自私是造成贊恩命運多舛、導緻妹妹死亡的劊子手，但更多是社會壓迫與體制根源造成的。看到監獄裡衆多的關押者，他們同贊恩，同哈瑞一樣，終其一生就在尋找一個安穩的家，可是，家在哪裡？即使來到了這裡（黎巴嫩），也終因身份問題被扣押，這群群異鄉人永遠都在尋找家的途中。“有許多時候，眼淚就要流，那扇窗是我堅強的理由……”
當影片最後，贊恩露出了唯一一次的微笑時，我們有理由相信，世界帶給贊恩的那股清流終将滲入他的血脈。
